西北大营那边暂且不说，先说一说戎狄探子们。
戎狄此次南下发动战争, 侵占边关城镇烧杀劫掠还是次要的——或者说, 下达这个命令的戎狄主帅, 也就是大漠国大相国必勒格十分清楚地知道, 即便刻意拦截西北军的战报让他们不能及时得到支援，但只要赫连城不死，西北军就不会乱，他们入主中原统一天下的野望就只能是个无法实现的野望。
果不其然这一次出其不意的攻打没有成功，五千人的兵力最终只回来了不到三千，能反手烧了西北大营属实是额外的惊喜了。
好在这不是必勒格的主要目的, 他表面上大张旗鼓卡着和大启全面开战的规模发兵，看起来和往年一样是为了抢夺物资，实际上却是准备了一支精兵伪装成大启平民，打散后混入城镇之中, 以此建立对大启的情报据点, 为驱逐西北军夺取祁州政权, 乃至之后入侵中原的宏图霸业打下坚实基础。
必勒格算得非常好，他精心挑选出来的城镇都是混血面孔最多的，打进去后的第一时间就是放火烧城，尤其是存放户籍资料的官府, 直接被烧得面目全非……之后还有诸多算计，总之，探子们成功打入城镇中安稳生活下来。
必勒格表面功夫做得很足，是真的丢了两千士兵的命下去，赫连城果然没有察觉出端倪, 只想着要怎么震慑他们这群蛮夷，好叫他们不敢南下为祸边关。
必勒格不禁沾沾自喜，仿佛已经看到了未来杀死赫连城、大败西北军、攻入中原的美妙场景。
然后，必勒格收到了第一封情报，整个人都懵了好一会儿，随即怒骂道：“沙盘游戏？我让你们潜伏进去就是为了玩沙盘游戏的？好玩？有趣？区区一个沙盘游戏能有多好玩多有趣？还大启的秘密武器，长生天降临……我看你们就是玩物丧志！一群饭桶！”
长生天便是苍天、苍穹的意思，戎狄视长生天为最高神明，是永恒的象征。
必勒格挑选出来的这群探子是精兵中的精兵，他们的敏锐程度或许不如茯苓，但高低也是崔醉那个水准的，很快就发现了沙盘游戏对身体机能有强化作用。
他们一派认为这定然是西北军最机密的练兵之法；一派却以“不管用什么沙盘都能做到这种程度，这显然是沙盘的作用”为论点，坚定地认为这是长生天降临，赐予他们的致胜法宝。
后来这沙盘游戏变得平平无奇起来，明明还是从前的玩法，脑中的画面却不再清明连贯，玩起来也不如之前有意思，身体也没有再得到强化。
主长生天派的戎狄探子登时更激动了，直嚷嚷着：“都是因为你们不信长生天，触怒了神明，祂收回了神通，这都是你们的罪过，你们是我大漠国的罪人！”
因为属下过于信誓旦旦，冒着风险半信半疑跑过来想要体验一下，这沙盘游戏是否当真有这么神奇的必勒格：“……”
属下虽然分成了对立的两派，但他们说得东西却都是同一个，必勒格在他们集体背叛耍弄他，和确有其事只是他来得不凑巧没赶上之间犹疑，最终名字为智者的大相国艰难的选择了后一种可能。
必勒格为此留在了城镇之中，亲自坐镇大漠国驻大启情报中心，而此时的他还不知道，这个选择将是他人生命运的转折点，让他在往后的岁月里做出了无数个违背祖宗的决定。
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关于沙盘游戏的异常，其他人不知道是怎么回事，赫连城和常大夫却是都清楚的，知道这一定是龙傲天的手笔。
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