他好奇道：“叔叔！是谁寄来的信？”
麦克叔叔抬头看向伊灵，脸上的表情是前所未有的凝重。
“伊灵……”麦克叔叔把信在小圆桌上铺展开，一朵精致的红色蔷薇徽记赫然盛放于信纸顶端，“孩子，是给你的信。这是一封来自红荆学院的入学通知书。”
“红荆学院？是王城的那个吗！”伊灵瞪大了眼睛，显然是不敢置信。
王城明萨鲁……
不怪伊灵这样惊讶，明萨鲁离爱良实在是太远了。那座传说中美丽的花城，被笼罩在充沛的光明元素里，每日拥有多达十二个小时的日照，明媚和煦，百花争妍，是最接近神明的地方。
而爱良，这个小小的边城，春季短暂，气候干冷，是不受光明神眷顾的王国之冬，是蜷缩在王国最北边的弹丸之地。
明萨鲁对居住在爱良的人们来说，就犹如高不可攀的太阳一样。
伊灵做梦也没有想过自己有一天会和王城扯上关系，更别提……
光明神在上！那可是红荆学院！
那个学习神术的最高殿堂！
在全民觉醒的当下，只有贵族们和一些感应天赋极佳的平民才可能拥有红荆学院的入学资格，而伊灵并不是这二者中的任何一个。他少年时就觉醒了金元素的感应天赋，但至今也只能洒洒金粉而已，就如同所有的普通人一样。
这样的他，这样平凡的资质，怎么可能会被远在王城的红荆学院选中呢？
这样想着，伊灵便问了出来。
“我想……”麦克叔叔顿了顿，犹疑着看向伊灵胸前的口哨。那口哨净白光润，是由上等象牙制成的，伊灵从记事起就佩戴着。
“或许是因为……这个哨子。”
“哨子？”伊灵的手抚上胸口，蹙起眉，“是它？叔叔，你曾说过，它从你捡到我时就在我身上了。可是，这个小小的哨子有什么稀奇的呢。”
“伊灵……我亲爱的好孩子……没想到这一天来得这样早，”麦克叔叔盯着伊灵的脸出了神，陷入了回忆之中，“十六年前，我捡到你的时候，其实你并不是孤身一人。”
那是晴朗的一天，天气好得出奇。
年轻的麦克在红树林里遇到了一个女人，一个漂亮得不像话的女人。
女人有一头樱红的长发，艳光逼人。
她怀里抱着一个婴儿，那就是伊灵。
女人把婴儿送到麦克手中，麦克像被施了咒，浑身软绵绵的没有丝毫反抗的力气，她苍白的唇不停张开又合上，麦克听到她说：
“此地的牧羊人，听闻你有一颗善良的心，我愿把这孩子交给你抚养。待他长大以后，我留下的哨子会指引他找到人生的正途，你也将得到一笔丰厚的报酬。切记切记，把握好时机，不要过早透露我的存在，这孩子……”
说到这里，女人停住了，她露出温和的笑容，眼神却有些凄苍：“拜托你了，神明会祝福这片土地的。”
恍惚间，那女人凭空消失了，仿佛从来没有出现过。如果不是怀里的小婴儿正哭得伤心，麦克真要以为自己是做了一场梦。而事实上，那张美丽的脸已经被麦克镌刻进脑海里，在未来的十余年中时不时就要入一回梦。
随着伊灵的个子蹭蹭往上拔高，麦克发现，伊灵的脸长得越来越像那个女人了。
一样的精致绝伦，一样的令人心驰神往，不一样的或许只有因阅历而沉淀的气质。
伊灵是天真的，是纯粹的。淳朴的爱良养育了他，即使他天生不属于爱良，也无可避免地沾染上独属于这座偏安于寒冷山地里的小城的气息。
“我猜她就是你的母亲，你们长得很像，”麦克叔叔神色哀伤，“她说，哨子会引领你走向你该走的路。”
“好孩子，我早知道，你不可能一直留在这里的。”
“母亲……”伊灵骤然听到这个往常与他并没有多少关系的称谓，一时怔住了，“母亲……我的母亲……原来我也是有母亲的小孩吗……”
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