起楚岳峙得知真相时的崩溃，面露痛苦道：“值不值得，由我决定，我心甘情愿便轮不到他人置喙。他本已忘记，可现在，我们逼他想起来，让他痛，让他悔，又有何意义？我宁愿他还和之前一样，什么都不知道……竹溪，我已经好不了了，也没什么能给他的，我只是……”
“可你不想活了！你以为我察觉不到吗？！”司竹溪终究是没忍住落下泪来，对于楚岳峙失忆之事，她也不知，此刻得知也感到错愕，可，那又怎样？忘记了就该被原谅？凭什么被保护的人可以忘记，心安理得地好好活下去，她的表哥却要日复一日地忍受苦痛仇恨煎熬，因自己的残缺和扭曲而夜不能寐？
“如果不是他，你本该是这世间最出色最有才的男儿郎，当年多少人感叹你就是苏轼所写的‘公子只应见画，定非尘土间人’，可如今，你却成了被世间人唾骂的宦官，被困在宫墙里。还有我们司家数代，多少次为大蘅国定倾扶危，可最后落得什么下场？楚岳峙欠你的，楚家欠我们司家的，你还想将他送上帝位后就去死，凭什么？！”司竹溪的泪如同断了线的珍珠般落下，司渊渟不喊痛不会哭，是因从来就没有人能懂也没有人能理解，她是女子，无法想象那年她的表哥在使臣手里经历了什么，她只知道，表哥被送回司家时，身下还一直在渗血，可表哥醒来后第一件事，却是要爬下床向舅父舅母下跪叩头，那样虚弱地说着“孩儿不孝，不能为司家承继香火，还惹来大祸”。
司渊渟把司家之祸都背负到了自己身上，这些年，他恨着先皇，恨着惠贵妃，还有其他许多人，后来也恨楚岳峙，但一直以来他最恨的人却是自己，分明进宫时曾向父亲保证会万事小心，可最后，却是因他伤了使臣而致使司家获罪。
司竹溪甚至觉得其实司渊渟早就想死了，若非为了司老尚书当年的叮嘱，为了大蘅国，为了天下百姓，他不会苦苦支撑到现在。
“没有如果。”司渊渟轻声说道，他用袖口去替司竹溪拭泪，然后又低头咳血，实在痛得狠了，唯有皱眉封住自己几个大穴，好不容易缓过那道气后，才平静地接着说道：“若去想如果，我早就死了。竹溪，你既然知道我不愿意这样活着，便该明白，对我来说，死，是唯一的解脱之法。”
他曾经，有过很多理想抱负，少年时虽然被封为深静公子，但其实，他想参军先为大蘅国筑起边疆防线，做楚岳峙的侍读时，他也曾经把这个想法告诉过楚岳峙，所以那年，得知楚岳峙请旨入军营时，他有过一丝微弱的希望。
而现在，他已经不再抱有任何不切实际的希望，也不再需要。
他已经看到了，楚岳峙会去实现他们之间曾经的约定，这样就够了。
“我不想做公公，可我只能是公公。”司渊渟轻笑，他转头看一眼虚掩的门扉，道：“楚岳峙很好，你不要怪他，我也从来都没后悔过当年的选择，再来一次，我还是会保护他让他先跑。”
再来一次，他会在楚岳峙成功逃离后，毫不犹豫地自尽。
缓缓挺直背脊，司渊渟看着自己吐出来的血，却毫无所谓，只淡然地说道：“我们生在这个朝代，是命；再如何不甘，也要认。父亲曾和我说，乱世需有兵，治国需有人；楚岳峙做到了我无法去做的事，他带过的兵不仅服他而且不畏强权不忠君只忠民，更重要的是，他见过外面的天地，也见过百姓之苦，将来登基称帝也必然会是明君。我只是需要再多一点时间，待我肃清六部九卿的腐朽，就可以把大蘅国交给他了。”
不知道该如何回答司渊渟的话，司竹溪无法接受地摇头，最后抹着泪转身沿长廊飞奔离去。
司渊渟未有去追，他一动不动地站在寝室门前，如同是一尊没有生命的石像。
他想司竹溪会想通的，就像他当初站在宫墙上，看着从边疆归来的楚岳峙，一身戎装骑马入宫，是那样的意气风发，满腔热血。
在那一刻他看清了，自己与楚岳峙各自的终点。
楚岳峙终将登上帝位，俯瞰众人。
而他则会埋骨血狱，被世人遗忘。
天，渐渐亮了。
晨曦初现于天边，在暮色褪去的朦胧白空泛起一点红。
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