顾庭思：算了，她还是保持沉默吧。
一行人回到树荫下，顾澈跟汉子款款交谈，叶音给三个娃娃端来甜水和点心。
常嬷嬷眉头紧蹙，朗公子怎么能跟乡下丫头一同进食。她上前欲要阻止，却被顾澈一句话支走了。
其他下人见状，也都老实下来。
两个女童看着面前精致的点心，忍不住吞了吞口水，她们齐齐望向父亲。
顾澈温声道：“吾这子侄第一次招待客人，兄台莫要见笑。”
汉子明了，对顾澈露出一个感激的笑，然后对两个女儿点头。
两个女童这才拿点心，小声道谢。
顾朗笑道：“不客气，你们多吃点。”
双方虽然身份差距大，但是相处气氛却十分融洽。
顾庭思坐在边角喝着茶水，眉头紧锁。
所以她刚才跑出去晒一通是为了什么？
饭食，仆人准备了烤肉，清炒野菜，顾澈招待父女三人一同进食。
汉子看着晶莹剔透的白米饭，眼睛都直了，他真的很难拒绝。
况且，他不吃，他女儿也不能吃。
“多谢公子。”汉子由衷道。
进食时，顾澈停止交谈，一方面是礼仪，一方面他并不想打扰父女三人的用餐。
吃饱喝足，汉子的话明显多了起来，顾澈把顾朗叫到身边，听汉子讲述一粒麦子从播种到长成，中间要经过多少辛苦。
汉子叹道：“去岁时候雨水就少了。至今年入夏后就只下了两场雨，如今小麦虽然长成，可有许多瘪粒。”
叶音睫毛垂落，就是其中一场雨，要了原主的命。
男人灌了一大口茶，眉间苦涩：“收成一年不如一年，可租子却越来越高。”
顾澈疑惑：“听兄台口音，分明是京城人士，缘何做了佃户。”
汉子欲言又止，最后只化为一声苦笑。
顾澈见状，转移话题：“不知京中近来的租子是如何？”
汉子又灌了一口茶，细细道来。
地主将田地出租，佃户一般付三成租子，但是如今租子直接翻了一倍，十成收成，地主要收走六成。
佃户不是田地的真正拥有者，所以不用交正税，但是这不代表他们躲过一劫了。
还有一个税目大头——人头税。而底下官史为了捞油水，又会另设一些名目。
汉子一家共有十口人，交了租子，再把各种税一交，收成已经是十不存二。这点粮食根本不够他们一家人度过下半年。
所以汉子不得不出来找活，他家里人带着男丁去了其他田地，他带着两个女儿在这片干活。
汉子吃着过年都吃不上的美味饭食，心里没有愧疚是假的，但是如果现下不吃，而选择带回家，也实在太失礼了。
顾澈又打听了一下其他情况，汉子一家的情况不是个例，与他同样境况的京城本地农户尚有许多。
然而汉子一家的情况还不是最糟，与他们相比，外地来的普通百姓，处境更艰难。
听闻已经闹出了人命，但最后都被捂下来。
时间不知不觉过去，眼见日落西斜，顾澈让人将剩下的点心用油纸包好，赠送给汉子。
“耽误兄台工时，一点心意，还望兄台莫要推辞。”
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