鬼，唯有一副死气沉沉的枯骨，披上了绝色的画皮，瞧着花团锦簇生机勃勃，却挡不住皮囊下四溢的冷沉孤绝。她对他嘲讽一笑，轻而易举地出手瓦解了他所有的攻击。
他的记忆回到九年前那个深夜，师傅季芹藻苍白着脸嘱咐他，一定要将不知为何好像受了重伤，还昏迷不醒的顾采真带到万尸潭去时，他震惊极了：“为什么？！”
万尸潭是什么地方，是谁都去得了吗？！那是死亡的禁地，是亡灵不得安息的沼泽，是天道不悯上苍遗忘的不祥之所，以顾采真的修为，就算全须全尾活蹦乱跳地去了那儿，都要死无全尸，更何况她现在这么虚弱，把她带到那儿去他就独自折返，被留下的她就是死路一条。
季芹藻的唇角动了动，似乎是想对他露出常见的温和笑容，可嘴角的肌肉仿佛不听使唤，只提到一半就再无法顺着姿势上扬，于是这尚未成型的笑容，彻底变成了一个类似悲伤的表情。
“你相信……师傅吗？”
“如果你信，就别问为什么……”
“……把她带到万尸潭去。”
“……到了那儿，把这颗闭藏珠放在她口中，再将她放入潭中沉下。”
闭藏珠？！这传说中的定魂珠，虽不能肉白骨，却真的可以活死人！如有此物，阎王亲自来勾魂也只能空手而归。闭藏珠千百年前一现世，就引得各界各派的争夺，掀起一场腥风血雨，最后则遗落人间不知所终，没想到竟然是在归元城，如今还被师傅拿出来给顾采真用。
师傅不是对顾采真的欺瞒行为怒不可遏吗？她不是要被逐出师门了吗？难道不能直接将她赶走即可吗？非要带她去万尸潭做什么？还把这颗闭藏珠给她，不是暴殄天物吗？
花正骁心中疑窦丛生，有无数的问题却说不出口。他从未见到师傅这样情绪外露的样子，话说得又快又急，让他觉得时间紧迫——为什么会有这种感觉？
在他的认知里，顾采真隐瞒身体的异状拜入归元城，至多将她逐出师门便是，为什么……
他看不懂师傅想要做什么。
“唔！”季芹藻忽然低头吐出一口鲜血，从来平整严正的月牙白玉袍上红点斑斑，将暗浮的虎纹映出诡异迤逦的色泽。
在不着灯火的房间内，他的脸色苍白得近乎透明。
“师傅！”花正骁骇然，脱口而出一句，“这到底是怎么回事？！”
他只知道这些时日，师傅与师叔都忧心忡忡，甚至争执了好几次，哪怕他们刻意避开他，还是被他发现了一点端倪。他隐约知道，引起他们冲突的原因来自顾采真——自从那夜，顾采真被面沉如水的师傅从摘星峰带回自牧峰，他偶然且震惊地得知她的身体异于常人后，所有人都变得很奇怪。
顾采真比以往更加沉默寡言，几乎不再出现在人前……
之前总在闭关的师叔，频频与师傅密谈……
温文尔雅的师傅，屡次与师叔激烈争执……
直到那一天，他因为想起一点问题要请教师傅，离开晚来秋的途中去而复返，竟然听见书房内传来师叔熟悉却又陌生的声音。他之所以觉得陌生，是因为师叔池润的声音不似往常的从容，却充满了哽咽。
师叔……是在哭吗？那声音低沉、沙哑、克制、颤抖：“师兄，真真她不能死。”
真真……是顾采真吧？连师傅都只唤她采真，为什么师叔叫她这样亲昵？
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