阿帕西虽然不能使用魔法，但它的视力依旧良好，视野辽阔。它负责指引前进方向，避开野外游荡的野兽和魔物。
这是个不大的村庄，没有人专门交易马匹，只有一位财主家中养着两匹马，他自然不愿意把马卖给一个来路不明的小姑娘，但当艾西掏出第二枚金币的时候，事情就变得顺利了。
农庄拿来干活用的马没有被施加过魔法，跑起来比教廷精挑细选出的骏马慢多了，而且不听使唤。
艾西骑术拙劣，对如何驾驭马匹更是一窍不通。她勉强爬上马背，硬着头皮催马加速。马非但没有按照她的意愿向前跑，反而扬起前蹄，差点把人掀翻下去。
阿帕西从喉咙里发出一串人类听不懂的低沉的咕隆声，马匹奇迹般地安静下来，迈开步子向前跑去。
“你跟它说了什么？”艾西好奇问道。
“警告它按我说的做。牲畜都比你们人类敏锐，知道什么是不能招惹的。”
散发着圣光的圣子总是能让动物温顺地听他指挥，幻境之主也能做到——不过是用威胁恐吓的方式。
欺软怕硬的马乖乖上了路。
112.幻影
赶路与悠闲的散步是不一样的。
每一天，每一小时每一分钟，莫尔都有可能死去。
长时间的骑马让艾西双腿疼痛难忍，下马时摔在地上啃了一嘴泥。她把嘴里的脏东西吐出来，扶着马才能起身。
大腿处的皮肤被磨破，溃烂又愈渐扩张的趋势。但马比人要更先坚持坚持不住，头颅转来转去，呼哧呼哧地喘着气，再怎么催促也只肯慢慢地踱步。
阿帕西不满地催促道：“你得换一匹马，最好从教廷那里抢一匹来。”
说的好像她能抢过来似的。
艾西走的是官路，由教廷联合大陆上的各个国家所修建。这样的路有很多，从陆地上的各个角落指向圣都，把那座城市变为名副其实的交通枢纽、大陆心脏。
那些路起先是为了方便缴纳税金和民众朝圣而修建，由于道路附近交通便利，许多村镇沿着它们建立起来。各地的参差不齐的小路总是连接着官路，官路又接通圣都，就像溪流汇入江河，江河汇入大海。
现在是秋天，道路两旁是一望无际的金色麦田，随风翻起阵阵麦浪，谷物丰收的香气散步开来。
艾西想起她离开家的时候还是春天，从幽密之森出来后就到了夏天，上次和莫尔走在路上，田野仍是一片碧绿。莫尔告诉她说起教廷是怎样制作圣水，又是怎样一代代传授魔法。
他好像什么都知道。
既然那么聪明，就应该想出更好的办法，而不是老实地和那个什么堕落之主做交易。
艾西一边走，一边觉得他很可恶。
路上有一辆马车摇摇晃晃，从道路的另一个方向迎面驶来。麻布车帘被掀起，有人从里面探出头，冲她笑道：“喂，又见面了，你怎么一个人在这？”
他看见了一张美丽的面孔。
美丽得非人。
黑如夜色的眼眸凝望过来，忽地，唇畔绽开一抹笑意，瑰丽且残忍，穿过现实与记忆的狭缝，穿过数十载光阴，依旧惊心动魄，鲜明得仿佛昨日。
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