永安帝眸色沉沉地看了赵如绣片刻，而后瞥了眼李意，李意会意，上前自赵如绣手中取过信笺，恭敬地递给永安帝。
永安帝拆开信封，展开信纸，将其上所书草草扫了一遍，可每看一行，他的面色便沉一分，到最后薄唇紧抿，额上青筋暴起，显然已是怒不可遏。
但他还是稳了稳呼吸，看向赵如绣，问：“信中所言可句句为真？”
“千真万确！”赵如绣道，“陛下若是不信，臣女还带来了证据。”
说罢，她将一直拿在手上的棉衣举起。不过，这次她并未呈给永安帝，而是顺着棉衣破裂的口子猛然一撕。一瞬间，芦絮、麻绳混着一些碎破布在空中飞舞，缓缓飘落在了御书房奢华金贵的织花绒毯上。
永安帝盯着满地狼藉，胸口上下起伏，抬手在桌案上猛然一拍，发出震耳的声响。
“好，可真好！可真是朕的好爱卿，一个个拿我大昭将士的性命开玩笑！”永安帝看向誉王道，“给朕查查，朕不信，一个小小的刺史会有这么大的胆子私吞军饷，只怕还有其他同党！朕要将这些余孽一个不剩地统统缉拿！”
誉王沉默半晌，随即上前一步道：“不瞒父皇，其实几日前，儿臣在查江南盐运一案时，有下属来禀，说偶然发现了一车自西南运来的棉衣被拉至偏僻处偷偷焚毁，儿臣觉得有蹊跷，便命人从中抢出一件，那件正同赵姑娘手上这件一样，表面虽为棉衣，实则以芦絮及碎布充之。”
这话，誉王自是撒了谎，他调查此事何止几日，自打那日在安国公府花园受了旭儿言语启发，在萧鸿泽启程出发后，他便派了数人前往各地调查此事，虽一开始只是怀疑，但没想到在细查一月后，还真给他找到了蛛丝马迹。
永安帝闻言，怒道：“既是早已知晓，为何不及时同朕禀报！”
誉王镇定答：“此事事关重大，儿臣虽有所怀疑，但未明真相，不敢随意妄断，向父皇禀报。”
未知真相，不敢随意妄断，那也就是说，如今应当是知晓了些许真相。
“说吧，都查到了些什么？”永安帝直截了当道。
誉王也不绕弯子，“诚如父皇所言，一个小小的刺史的确没有这么大的胆子与能耐为贪污军饷，在军需物资上动手脚，儿臣细查之下，发现此事牵扯甚广……上至负责军饷军需的户部尚书，下至制作这批棉衣的地方官员，前前后后几十人，只怕皆有参与此事。”
说话间，誉王缓缓抬首去探永安帝的反应，见永安帝听到“户部尚书”时愣了一瞬，攥着湖笔的手背上青筋崩起，便又默默垂下了眼眸。
赵如绣亦是瞠目结舌，因这位户部尚书不是旁人，正是淑贵妃的次兄方屹铮。
誉王薄唇微抿，又道：“父皇，如今调查真相到底是次要，大战在即，西南最缺的便是棉衣与药材，还有治病疗伤的大夫，还望父皇能及时派人将这些东西运往靖城。”
永安帝沉默许久，闻言深深看了誉王一眼，“贪污军饷一事你继续查探便是，不论谁人参与其中，都不必有所顾忌，只管秉公办理，至于押运军需……朕会派十一亲自去，你不必担忧。”
“是，父皇。”誉王应声。
永安帝瞥了眼赵如绣，默了默，抬手道：“若无事了，且都先下去吧。”
赵如绣迟疑了一瞬，但看永安帝神色坚决，还是听话地福了福身随誉王一道退下了。
两人离开后，永安帝盯着眼前的奏章看了许久，才吩咐道：“李意，命人准备棉衣药材，找几个太医院太医，再派人去赵王府，命赵王连夜押送这些军需物资赶去靖城。”
“是，陛下。”
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