“三叔、三婶。”卫长昀被两人叫住，停下来，客气地叫人。
宋乔拎着菜篮，旁边王越背了一捆柴。
“上次你跟宁哥儿买回去的鸡苗，都养活了吧？”
“都活了，还好没下大雨，不然还真怕活不了。”卫长昀道：“按照您说的，拿回去的头几天，都是放在房檐下养的，也给围了一圈稻草。”
宋乔听都养活了，点点头，“买走的时候太小，不好养活，容易死，都养活就好。现在有一个多月大，就好养了。”
卫长昀看眼日头，收回视线道：“改天要是再想买鸭子，再上您家里去。”
“行。”王越紧了紧背上的柴，“你快归家去吧，别一会儿让宁哥儿他们等你吃饭，我们也回了。”
卫长昀：“好，叔婶慢走。”
回家的一路上，村里那些长辈看见卫长昀经过，招呼他到家里吃饭，虽都是客气话，却让街头巷尾多出几分烟火人情。
快到竹林时，恰好从王栓家经过，王栓爹王邦坐在院子里，嚷嚷着让王栓娘赶紧做饭，语气满是不耐烦。
“哎，这不是卫二郎吗？从哪来啊？我表舅家里啊，也是，老头子教过你，是你老师，他病了你不去看，那不是大逆不道吗？”
王邦趴在院墙上，伸着脖子搭话，“嫁给你大哥那个姜家哥儿，好凶的脾气，给我栓子骂了几回，你可得管管，也太不像话了。”
卫长昀停了一下，转头看王邦，“家中长嫂性子温和、深明大义，岂会骂人？王叔这话，怕是太护短了。”
王邦“嘿”了一声，语气一下凶了，“那还能是我家栓子的错？一个小哥儿不好好守寡，成日在村里晃悠，谁知道存的什么心思。”
卫长昀眉头紧皱，不悦都写在脸上，“家中大小事都要他操持，难道失了丈夫就不能外出了？”
“荒谬。”
丢下这句话，卫长昀径直离开，没再搭理王邦在身后的嚷嚷。
等砍完竹子回到家，姜宁正端着盘子从厨房出来。
“回来了？”姜宁弯腰放下盘子，擦了擦手，“一会儿再砍吧，我跟你一起，先去洗手来吃饭。”
卫长昀把新鲜的竹子抱到角落堆着，一边拍衣摆一边去水缸旁舀水洗手。
“二爷的病好些了吗？”
姜宁帮着摆好椅子，“老人家生病是要好得慢些，你别太担心。”
卫长昀擦着手走过来，“还是咳嗽，不过在好转了。”
想到他要去学堂代课的事，又道，“老师担心学堂的课，我打算代他去一个月。”
闻言姜宁一愣，“教村里的孩子？”
“嗯，都是不足十岁的孩子，教的也不复杂，千字文、三字经这些。”卫长昀接过朱氏拿来的碗筷，一一摆好，“不会耽误家里的活。”
姜宁挑了下眉，直直看他，“你怕我不让你去？”
“不是。”卫长昀答得很快，“嫂嫂不会，反而会很高兴我去代课。”
“那你解释什么？”姜宁问他，“是怕家里的活累着我？”
卫长昀点头，没遮掩或者不好意思，“嗯。”
姜宁开玩笑的话还没说出口，又听他先说。
“为了
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