的酸楚，道：“他如今在京城，你想见他吗？”
这是她的私心，义父给她的任务只是看看她。看她过得好不好，倘若她开心顺遂，她便只在她身边保护她，万一过得不好……
“不必了。”
颜雪蕊平复心绪，眸光看向远处的高墙，语气怅然，“既闻君安康，我亦无所憾，无需再见。”
对我，对他，都好。
颜雪蕊冷静地想，衣袖下的手臂却颤抖着，不似她表现的这般平静。
方知许，她的表哥，她曾经的未婚夫，过去了近乎二十年，儿时一起采花捉虫，少时在莲香中剥莲子的记忆逐渐模糊，甚至他的脸也不清晰了，只记得是个俊秀的少年，但有两个场景她一辈子都不会忘。
第一次，在他提亲时，他红着脸忐忑地问她：“蕊表妹，虽说父母之命媒妁之言，我……我还想问问你，你愿意吗？”
第二次，在扬州的牢房里，他被打得浑身是血，虚弱得近乎说不出话，语气却那么坚定。
“表妹别怕，这世上总有天理，我一定会救你出去。”
他快被打死了，却叫她别怕。那时，连母亲都劝她认命了啊。
颜雪蕊心中一阵酸痛，知许表哥是个好人，她不该害了他。她逐渐变得乖巧，有一次后，她主动攀上气息未匀的男人的臂膀，“我跟你去京城，你网开一面，放了表哥。”
窈儿说他如今妻贤子孝，日子和美，想来她当初的决定是正确的，不是么？
颜雪蕊不想再节外生枝，窈儿咬着牙，看向颜雪蕊的眸光中充满怨怼，似在痛斥她的无情无义。两人正僵持间，忽然传来一道清亮的女声。
“母亲，母亲——”
“母亲我回来啦！”
是明薇。
颜雪蕊忙低下头，用衣袖拭了拭眼角，起身往外走。
“母亲，我好想你！”
她刚出花房门口就被抱了满怀，明薇回来的急，甚至没有换衣裳，穿着书院统一的对襟浅白色儒衫，乌黑的发髻用一根木簪盘起，白色发带系在其上，如此素雅的装扮，难掩少女精致俏丽的容颜。
明薇即将及笄，十五岁的少女亭亭玉立，快和母亲一样高了。颜雪蕊拧了一下她的胳膊，强笑道：“快起开，念了这么久的书，愈发没规矩。”
她嘴上无情，手上舍不得用一点儿力。明薇打蛇随棍上，亲亲热热挽着颜雪蕊的手臂，撒娇道：“不起，就不起。”
“母亲，你看我是不是又长高了？你看后面做什么，我在这儿。”
颜雪蕊语气无奈，“不是说晚上才回么，怎么回来的这么早。”
“给母亲一个惊喜！还有……唉，说来话长。”
“那就长话短说。”
“不嘛，我要好好说给母亲听。”
“……”
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