带，温声叮嘱：
“我今夜睡书房，不扰你，你早些歇息。”
颜雪蕊点点头，难得有这种松快日子，她席间一直应付顾衍，如画的眉眼间神色恹恹。
“好。侯爷也早些安睡。”
说罢，颜雪蕊看向顾衍身后的顾渊，轻声道：“二爷自便。”
传闻顾府二爷不近女色，她当年为逃跑，多番引诱，他果然郎心似铁，还狠心把她抓了回来。他兴许心中鄙薄她这个“长嫂”，从那之后，他便对她不假辞色，见了她便避至一旁，叫颜雪蕊每次见到他都十分尴尬。
可如今过去这么多年了，于公，她是侯府的当家主母，顾渊的长嫂，于私，顾渊曾救过明澜的命，见到人，总不能一句场面话都没有。
顾渊果然面色紧绷，朝她“嗯”了一声，便抬步走出花厅。
颜雪蕊：“……”
算了，不必计较这些小事。
她揉了揉眉心，在众丫鬟的簇拥中回到重重高墙里的主院。
***
顾渊出了宴客的花厅，并未走远，沉默伫立在初春微寒的夜风中，身上的玄甲在月色中泛着冷光。
“方才未喝尽兴，阿渊，你我去书房小酌一杯。”
清冷的男声在身后响起，顾渊似乎早就猜到，兄弟俩一前一后到前院书房。顾衍点上蜡烛，夜色已深，微弱的烛光映照的房内有些阴森。
顾渊手执紫铜酒壶，将两人桌前的杯盏满上。
一阵冗长的沉默。
“长兄，我……”
“东宫有变。”
两人同时开口，顾渊一怔，神情骤然变得凝重。
“何解？”
顾衍似没察觉到他的异样，问：“阿渊，你可知圣上为什么召你回京？”
顾渊颔首，“为了和戚家分庭抗礼。”
他顿了顿，说出的话十分大逆不道：“亦为了——夺嫡之争。”
顾渊回京的主要原因是，圣上丢了一副墨宝，在除夕夜，他老人家为贺岁亲手所绘的江山社稷图不见了！
皇宫层层守卫，连只苍蝇都飞不出去，却叫挂在皇帝龙案前的江山社稷图不翼而飞，皇帝勃然大怒，首当其冲的便是戚家。
戚家是贤王的母家，原先只是禁军中一小小的都头，其女见幸于圣上，生下皇长子，敕封为德妃，皇长子成年后被封为贤王，赐居贤王府。
戚家一飞冲天，成为皇亲国戚，如今掌管皇城数万禁军的戚太尉，便是贤王的舅舅。
后来宫中出了一桩秘闻，徐皇后被废，徐家又送一女入宫，是现今凤座上的小徐后，小徐后迟迟不孕，生下太子时已经又过了八年，也就是说当今太子，比贤王这个长子，小了整整八岁。
这就有意思了，贤王是圣上亲自拟定的封号，皇长子板上钉钉的“贤能”，贤王占贤占长，太子占嫡。徐家是自太祖时便有功勋的世家，世家大族盘根错节，一荣俱荣，一损俱损，世家而且最重礼法，自然支持太子。
戚家便结交出身不显，能力出众的朝堂新贵，抨击世家结党营私、蠹国害民，视百姓为草芥。世家则鄙薄他们“酸儒行径”“自恃清高”，后来逐渐演变成世家与清流的争斗。
亦是皇位之争。
……
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