曹克敌吃惊道：“义父，您是说……”
“赵都安，”曹茂咬牙切齿，吐出这个名字：
“本公之前就奇怪，此人为何偏要在刑部，与你冲突，只因那北地血刀当过他一段时日的护卫？简直可笑。如今看来，是奔着本公来的。”
曹克敌皱眉道：“义父是说，那些衙门不肯用力，是因那赵都安打过招呼？”
曹茂想说什么，忽地将其余几人赶出屋子，等屋内只剩下二人，才脸色阴沉道：
“我与那赵都安素无来往，他岂会平白无故，因这么点小事与我们作对？只怕此人也只是个办事的喽啰。”
曹克敌试探道：
“那难道是汤达人？此人与义父素来不和……”
曹茂却摇头，眼神幽幽地道：
“是陛下。民间散播消息还能说是本公政敌所为，但大理寺那起案子来的太突兀，最关键是都察院的那群言官……呵呵，只怕是陛下对我们不满，要敲打敲打啊。”
曹克敌面色焦急：
“义父，若真是陛下所为，那该如何是好……”
曹茂不满地瞥了他一眼，不悦道：
“何故自乱阵脚？本公在内，有诸多结盟勋贵，在外，有拒北城边军十万，咱们这位陛下才登基几年？无非敲打而已。”
如今声势虽大，但曹茂只是惊怒，并不惊慌。
因为在他看来，女帝绝对没有掀桌子，对自己动真格的底气。
这时，突然房间外头传来管家声音：“国公爷，宫里有人上门！”
父子对视一眼，皆看出对方眼神含义：来了！
少顷。
一名捧着拂尘的太监笑呵呵登门，拜见后，才说道：
“近几日，城中民意汹汹，都在传与国公爷有关的流言蜚语，陛下自是不信的，只是架不住都察院的御史连番弹劾，总不好置之不理。
故而，陛下希望明日早朝，国公爷上朝当面解释一番，也好平息争端。”
曹茂毫不意外，甚至有些猜测命中的得意，随口道：
“回禀陛下，本公明日会上朝。”
按他预想，无非是当庭与言官们对质一番，只要自己略微表达下对女帝的尊敬，让女帝面子上过得去，再不疼不痒敲打一下，事情也就过去了。
“女子称帝，又能有什么胆气？无非是拿后宫里争斗那一套放在朝堂罢了。”
曹茂发动精神胜利法，只是却莫名生出一股不安
——那位陛下，真的只是这点手段吗？
不过，想到被自己牢牢抓在手里的北方边军，他一颗心又稳了下来。
……
……
当晚，京城寒流席卷，气温骤跌。
自西域使团离京后，清朗了好一阵的天空再次给乌云遮蔽，后半夜的时候，便已缓缓飘落下鹅毛雪来。
清晨。
赵都安推开房门时，映入眼帘的便是惨白天空下，纷纷扬扬如纸屑的雪花。
庭院中，家丁们已经在抱着扫帚清扫。
赵盼难得的竟然起来了，不过看那瑟缩的样子，应该是给冻醒的。
这会和她那条京巴犬，一人一狗蹲在火炉旁烤手（爪）。
秋水般的明眸还憧憬地望着外头，看到赵都安走来，少女开心道：
“大哥，这场雪好大啊，下午
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