”
属于银杏的声音如一道刀光撕开夜幕，清晰地传入了年轻人耳中。他毫不犹豫地提着装备转身、折返，在短短几秒缩回了路远白身后，就像一条滑不溜手的泥鳅，将自己置于绝对安全的区域。
在路远白看来，雷鸟的行为并不是完全无用，至少他验证了杀菌剂对居民转化成的畸变物同样有效。
他思考片刻，秉持着利益最大化的原则，让麝香兰压在队尾，由他们两人用杀菌剂驱散周围的怪物，其他队员负责警惕，这样一来就能将路上的耗费尽可能降低。
在怪物的注视之下，小队朝着既定的路线向前而去。
那些怪物就像夹道欢迎他们的萨城人，簇拥着身份尊贵、到本地视察的长官。随着时间一分一秒地流逝，它们脸上的神情逐渐有了变化，从最开始那种毫无起伏的漠然，转变成了似笑非笑的状态，每个人的嘴角都定格在同样的弧度，眼睛弯起，几乎被挤成了看不见瞳孔的肉褶。
无论在哪个版本的故事中，都没有出现这种怪象，仿佛在背后操控着无数怪物的存在正幽幽窥伺着他们，就像路远白曾在银白幽灵号上观察着其他人一样。
对于这惊悚的变化，有人发现了端倪。
“缉察队的肩章！”少爷的视线捕捉到了那个一闪而过的影子。
随着她指出方向，那两张阴沉惨白的面庞也就出现在了他们眼前，一男一女，五官倒还保持着最基本的轮廓，只是身上披着的制服已经损毁到了难以辨认的程度，即使看到同样出自执行部的成员，他们也没有任何反应。
路远白并不认得这些失踪的同事，但那并不意味着队伍中没有一个认识他们的人。
望着灯光下彻底异化的面孔，雷鸟的眉头越皱越紧，像是终于确认了自己的猜测，口吻极为严肃：
“法官和猫，直接隶属于副部长的几支小队之一，队伍中应该还有个性情孤僻的青年，我前几年出任务的时候和对方有过接触，最近有段时间没看到过他们了……这种情况在执行部很常见，我还以为这两人正在出外勤，没想到上一批调查员竟然就是他们。”
“要为他们收殓吗？”路远白提了个问题。
在这种情况下，他没来由地想起了任务书中那几条注意事项，其中一条就是关于队员死后该怎样回收遗体的，他还没有使用过收殓袋，只是不知道这条规则是否同样适用于其他队伍。
“按章程来说是要的。”
少爷不经意瞥了眼雷鸟：“但……我们现在没有多余的时间可以浪费了，畸变物的优先级远在同事的遗体之上，等到任务完成了，再通知总部派人过来处理也完全来得及。”
她的分析极为冷静，不带有任何感情色彩，并没有说出要是他们等会也死在污染源下，替别人收殓尸体就是白忙活一场了的话。
随着那两名调查员的面孔潮水一般在黑暗中逐渐远去，变得模糊不清，众人心头像是被蒙上了浓重而无法挥散的阴霾，倏然加快了脚步。片刻后，那处通往污染源的下水管道口终于出现在了他们面前，散发着神秘、恐怖、似有无数低沉呓语在底下萦绕的气息。
随着小队靠近，他们的灯光照亮了庞大的管道壁。
路远白站在边缘处向下望去，视线扫过周围，察觉到这地方恐怕比他们想象的还要深，就像一座深入海下的钻井平台，而他在警卫脑海中读取到的内容到此就再没有了后续。
也就是说，里面的情况只能由他们自己探索。
就在这时，路远白内心涌上了一股强烈的预感。直觉告诉他往前就是幕后那人预先布置下的陷阱，一旦跳下去，就绝不会有任何回头的可能，只能拼尽全力厮杀到最后一刻。
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