处正在屋檐上空，绣一只雀鸟可不更应景？
“好主意，我们明怡可真聪慧！”她夸道。
缪氏面上附和，心里却想，一个乡下来的媳妇被当成宝了。
荀氏又说起入宫贺寿一事，“依彤年纪不小了，该去露露面，干脆这次四位姑娘一道去。”
四姑娘裴依彤和七姑娘裴依杏是二房的，其中七姑娘为嫡出。
平日缪氏只宠着自己嫡出的七姑娘，去哪都不爱捎带四姑娘裴依彤，如今依彤到了该婚配之时，不能再藏着掖着了，依彤得了大伯母的吩咐，心中自然是欢愉的，当即带着妹妹们道谢。
荀氏又大手一挥，“待会让针线房的娘子来量身，给做入宫拜寿的新衣，再打一些首饰。”
姑娘们就更高兴了。
缪氏拢着袖不咸不淡哼了一声，
又收买人心。
近午时，把人打发出去，留下明怡用膳。
今日只婆母两人，没去外间，就在暖阁的炕床上凑合吃了。
吃完明怡主动给婆母斟了一杯茶，问起帝后的事，
“母亲，方才您跟二婶婶说话，我听得不是很明白，陛下和皇后娘娘感情不好吗？”
荀氏一看明怡是一头雾水，慌忙将她拉在自己身侧坐着，“好孩子，回头皇后必定宣召你，我少不得将事儿告诉你，你心里有个数，可万不能说错了……
先把李家的事简略带过，提到帝后，“从七皇子被圈禁开始，帝后足足两年多不相往来，直到近一年，七公主从中斡旋，方有好转，听闻陛下偶尔还能遣人送些赏赐去坤宁宫，只是娘娘性子傲气，至今没有回应……”
明怡当然孰知皇后的性子，她这么做实在不意外。
陇西李氏也是名门，皇后当年还不大看得上军功起家的皇帝。
明怡又道，“我上回打马球听人说，娘娘身子不好？”
荀氏叹道，“是不大好呢，从李蔺昭战死的消息传到京城，娘娘就一病不起，再后来接二连三的打击，是彻底病下了，这三年时好时坏，我上一回进宫拜见已是两月前，气色好似比过去好些了，只是依然瘦得厉……
明怡心头钝痛，好一会没说话。
“母亲放心，待我进宫，一定小心行事。”
荀氏却数落她，“打你进门到今日，我可不见你身上写着‘小心’二字，皇宫你都敢悄悄去，还有什么事做不出来？你回头不跟七公主闹起来，我就烧香拜佛了。”
嘴里数落，心里其实是欢喜的，她最初就担心乡下来的媳妇小家子气，如今看来，明怡没这毛病。
明怡哑声一笑，“我有分寸的。”
“分寸有，但也不多……”
“……”
用过午膳，待要回去歇着，荀氏却没放她走，
“今个儿留下，等会跟我去议事厅，下月十六至二十，可是咱们裴家一年一度的年终尾宴，全族的人都指望这些分红，届时事儿一桩接着一桩，你是越儿媳妇，是要挑大梁的，你待会跟我学庶务……”
明怡被荀氏拘住，午觉都没歇，就去了议事厅，忙到下午申时末回春锦堂。
大约是觉着很多话在议事厅不便说，特意让明怡陪着她在暖阁的围炉看账簿，这一次翻阅的是过去几年分红的总账目，荀氏告诉明怡这里头的门道和讲究，说着，忽然间肩头一沉，只见那清致的人儿已倒在她肩头呼呼大睡。
荀氏一时都没了脾气。
这要是女儿，铁定要斥一顿，儿媳妇么，少不得得忍一忍。
这一忍就是小半个时辰。
明怡未醒，她也不好动。
已到传膳的时辰了，婆子们一瞅屋内的情形，都在帘外急眼，这样的天，饭菜出锅就容易凉，再热菜又差了口味。
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