位皇后的霉头。
宫人适时送来蒲团。
荀氏松开明怡，第一个跪下去，“臣妇裴家宗妇荀氏携阖府女眷，叩请娘娘千岁千岁千千岁，祝娘娘千秋无极，福寿无疆。”
少数几人随荀氏入殿，大半姑娘均在殿外磕个头就退去了。
不多时，上方传来一道细沉的嗓音，“免礼。”平平淡淡，不见喜怒。
荀氏带着人起身，等着司礼监唱名了贺礼，方再度朝皇后屈膝，“一点孝心，望娘娘笑纳。”
皇后闻言眼皮掀了掀，道了一声“破费”，言语间透着一股不容亲近的冷淡。
目光忽的落在荀氏身侧的明怡身上，语调方有了起伏，“这位想必便是裴大人的新妇？”
荀氏猜到皇后会过问明怡，立即便把儿媳妇从身侧拉出来，“回娘娘的话，正是新妇明怡，”又与明怡说，“快给皇后磕个头。”
明怡提着衣摆跪在蒲团上，伏低道，“臣妇李明怡恭贺娘娘椿龄无尽。”
皇后见她落落大方的，倒是很意外，“可不像乡下来的，抬起头来，让本宫瞧……
明怡缓缓抬起眼，并未如旁的女眷那般低垂眼帘任由打量，反而平平静静望过去，只见那皇后双颊深陷，形容寡淡，肌肤有一种近乎病态的白，比起上一回相见，那张脸不仅消瘦不堪，更现了老态，衬得那双黑漆漆的眼宛如空洞。
明怡喉间微堵。
皇后也打量了明怡一番，冲荀氏道，“模样倒是俊俏。”
荀氏听了极是高兴，“多谢娘娘夸赞。”
皇后听出荀氏言语里的喜欢，“看来这个儿媳妇，裴夫人很是满意。”
这话可不好回。
荀氏曾婉拒七公主，今日抬举明怡，多少显得看不上七公主。
殿内其余女眷纷纷替荀氏捏了一把汗。皇后当年可是出了名的心气儿高，差点连圣上都没瞧上，女儿议婚被裴家婉拒，这口气可不一定那么容易咽下去。
明怡在这个空档，退回荀氏身侧，荀氏怜爱地抚了抚她手背，从容回道，“进了门便是自家人了，孩子也乖巧懂事，臣妇自然欢喜。”
皇后也不是要为难她，笑了笑就丢下这茬，再度看着明怡，朝她招手，“本宫听说，上回是你在上林苑帮着成庆赢了北齐公主？你上前来，本宫要赏你。”
明怡只能再度往前，这回嬷嬷将那蒲团挪得近了一些，明怡几乎跪在她脚跟下，罕见离她这么近，忍不住抬眸定定注视于她。
皇后从自己发髻上抽出一支玉簪，顺手便插在明怡头上，随意打量两眼，“不错，也衬你。”
视线相接。
才发觉这个孩子老盯着她瞧，觉得疑惑，“你这丫头胆子大得很，敢直视本宫。”
荀氏闻言心弦一紧，立即屈膝道，“娘娘恕罪，明怡乡下来的，性子淳朴，大约是没见过天潢贵胄，对着国母自然心存好奇和仰望，望娘娘宽恕她稚气之举。”
皇后也未当回事，见明怡面色始终平稳，无论夸她责她均不见波澜，也是好笑，“你替她告罪，她却很有一番宠辱不惊的气度，与你家裴阁老，可真真如出一辙。”
皇后并不喜裴越，这话荀氏就不知是夸明怡还是埋汰她。
只能硬着头皮笑道，“臣妇当娘娘在夸她了。”
皇后抚了抚明怡头上那只簪子，
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