巢遇先退出御书房，下奉天殿台阶后，柳如明心有余悸地回瞥一眼，推了推巢遇的胳膊，“巢兄好大的胆，敢顶撞圣上？”
巢遇目视前方负手而行，一袭绯袍，端的是刚正不阿，“事实便是事实，咱们三法司尊的是法，而非上位者喜好，不能因怕惹怒圣上，就不说实话。”
柳如明服气地拱了拱手，“佩服，不过在下可没巢兄这般胆量，巢兄是办大事之人，在下跟着阁老混混也就差不多了。”
巢遇边走边瞥着他冷笑，“我算看明白了，裴阁老不说话时，你坚决不吭声。”
柳如明摊手道，“那没法子，论揣摩圣意，还得是裴阁老，我防着自己说错话办错事，万事问他便对了。”
巢遇摇摇头，不再说话。
过了一会儿，又叹道，“柳大人，你不觉得陛下对于萧镇这个案子过于草率了吗？”
柳如明跟上他步伐，笑道，“你才发现？”
巢遇回敬他一眼，没说话。
柳如明扫视一周，不见有人，低声贴近他说，“萧侯手握重兵，又是皇子岳丈，岂能不为帝王所忌，更何况他女儿前不久诞下恒王府嫡子，意味着江山后继有人，这等局面，逮着现成的机会，不治他更待何时？”
雨沫子忽从半空浇下，巢遇迎头被浇了一脸，叹声道，
“这场纷争何时能止……”
柳如明比他看得通透，抬手遮雨，“巢兄熟读史书，可见朝堂的风哪日止过？咱们这些人哪，遮住自己这片天，管住自己就行嘞！”
二人渐行渐远，将这片风雨扔去身后。
皇帝这边留裴越在奉天殿用午膳，不一会也将其余几位阁老招来，每人一张食案，论起除夕宫宴一事。朝野一些官员和北燕使臣均上书，恳求让北燕使臣参与宫宴，皇帝还没拿定主意。
“你们礼部是什么意见？”
王显停下碗筷回道，“陛下，礼部的意思还是不能失礼于人，叫锦衣卫护送人进宫，又送回去得了。”
兵部尚书康季反驳道，“陛下，北燕人入宫行窃，一点礼节都不讲，咱们与他们讲礼作甚？关在四方馆，等南靖王那边的消息便是。”
王显眼风扫向他，“康阁老，咱们大晋乃礼仪之邦，岂能与北燕蛮族一般见识，他们行事素来这般猖狂，见多不怪，咱们该敲打时要敲打，该教化时也得教化。”
皇帝见二人争论不休，转眸问吏部尚书崔阁老，“崔卿的意思是？”
崔阁老也是务实之人，叫他拿主意的事，他极少掺和，“这事，陛下凭着自个儿心意断便是了，几个使臣而已，能翻多大的风浪，上回在琼华岛，不是被陛下一网打尽么？”
皇帝听惯了他的奉承，已掀不起丝毫反应，夹起一块鱼肉入嘴，最后看向裴越，
“裴卿怎么看？”
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