刘珍朝柳如明招了招手，柳如明挪着膝盖，从侧后方移至皇帝案前，伏低身禀道，
“陛下，臣奉命勘察银环被盗一案，今日得到线索顺藤摸瓜查到北燕的花车，方知有人拿着银环与北燕做交……臣逮了个现行，现已寻到银环，将嫌犯捉拿在案！”
身侧的恒王听了这席话，整个人往后跌在圈椅，脸色一片煞白。
失手了。
皇帝瞳仁一缩，紧盯着柳如明，
“是何人偷盗银环？”
柳如明艰难抬起眼，余光偷偷觑了一眼恒王的方向，低声道，“工部员外郎江城。”
厅内霎时一静。
谁都知道江城是萧镇举荐给恒王的幕僚。
在座诸位的视线齐刷刷扫向恒王。
恒王顿时额汗淋漓，慌忙从案后绕出，来到皇帝跟前跪下，故技重施，
“父皇，这个江城是儿臣举荐入朝为官的，儿臣素闻他心思细敏，行事稳重，只当是个人才，可没想到他私下勾结萧镇，做出这等背国弃义之事，实在是可恨，可恼。”
这时，下首的皇长子怀王，冷不丁插了一句嘴，
“二弟呀，萧镇人被关在都察院，你说他勾结萧镇，是不是把大家伙当傻子了？”
恒王也不恼怀王落井下石，回眸不慌不忙解释道，“皇兄，你忘了前段时日有刺客闯入都察院的事了，估摸是刺客与萧镇接头，得其授意出宫作恶。”
怀王轻哼一声，不疾不徐戳他软肋，“上回萧镇被下狱，二弟满朝嚷嚷说萧镇精忠报国，是裴阁老误断了他，今日又将萧镇贬得一无是处，二弟，你这变脸比翻书还快呢。”
恒王还待辩驳，只听见耳畔传来一声戾喝，
“够了！”
皇帝眉棱沉沉压着，看都没看两个儿子一眼，目光依然落在柳如明身上，“那北燕人怎么说？”
今日宴席皇帝不愿给北燕人面子，嘱咐礼部侍郎招呼两国使臣在楼下一层吃酒。
故而阿尔纳和乌週善不在此处。
柳如明答道，“回陛下，北燕副使声称萧镇和江城确实有与他们通往来，臣甚至也在他身上搜到了萧镇所写的信笺并一件信物，据说，双方是想做什么交易，估摸是没谈成，打了起来……”
做什么交易，皇帝并非没数，没再往下问，而是捂着眉心，往后靠在龙椅，脸色阴沉没吱声。
底下昭台的雅乐犹然在耳，千奇百怪的花车缓缓从玉台前驶过，百姓欢呼声一阵盖过一阵，京城别提多热闹了。
唯独盘楼最上一间鸦雀无声。
几位重臣并皇亲均停下手中碗筷，垂首不言。
恒王见皇帝侧向另一面，看都不看他一眼，心头慌如乱麻，几度欲上前牵他衣角而不敢。
一阵死寂后，皇帝按着额心，沉声发话，
“王显，你是内阁首辅，这事，你看怎么办？”
王显不仅是内阁首辅，更是恒王的外祖父，眼下恒王牵入大案中，他身为外祖
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