明怡没回她这茬，而是淡淡问她，“做公主，快活吗？”
七公主一怔，旋即垂下眸。
宫里规矩极多，天未亮傅母便催她起身，督促她读书习字，再去各宫请安。她得绞尽脑汁博取父皇恩宠，还要提防其他宫妃公主的算计，她看似嚣张霸道，背地里曲意周全于前朝与后宫的心酸是无人知晓的。
“不快活。”她看着明怡如实回。
明怡抬手抚了抚她发红的眼角，温声道，“我做李蔺仪很快活，一个人能以自己喜爱的方式活着，便是最大的幸运，我很幸运生在李家，所以你不必替我难过。”
七公主回想起舅舅和外祖母的和善，相较之下生在李家确实比皇家好太多。
她忽然就释然了，“那我先回去，明日再来看你，”又柔声道，“你想吃什么，我明日给你捎来。”
“酒。”
“……”七公主白了她一眼，抬步离开。
眼前一道身影划开，又来了一人。
明怡目光落在他下颌，缓缓上移，与他视线相接。
朱成毓眼眶深红，眼神像刺，带着凝而不发的怒和疼，像极了林子里倔强的小狼狗。
“姐……声线却极是温柔，望着她眼含孺慕。
对他，明怡就没那么好的耐心，拍了拍他的肩，语气也干脆，“瞧，阁老们均在等你，文昭殿还有公务要料理，快去忙吧。”
朱成毓却不肯走，“我也想抱抱你。”
他过去又不是没抱过，那些年每每她回京，他便成了她的小尾巴，走哪跟哪，她捎着他上山狩猎，下水摸鱼，无恶不作。
说完双臂已然张开。
明怡敏锐察觉一道不善的眼风朝她扫来，毫不犹豫抬手抵住他胸口，
“胡闹，快回去。”她低声斥道，
朱成毓顿时委屈极了，沮丧地垂下双臂，被明怡推着一步三回头地走了。
随后康季等三位阁老，漫步过来，明怡朝他们一揖，目送他们离去，最后视线悠悠往裴越瞥去，眼看那男人一张脸俊美无俦，目不斜视往外走，明怡忙抬步迎了过去，偏他步子迈得极快，与她擦肩而过，
明怡调转身，追着他背影喊道，“哎哎哎，怎么又气上了？宰相肚里能撑船，裴阁老这气量还得再练一练。”
可惜那人无动于衷，兀自掀了掀敝膝，头也不回迈出门槛。
熙熙攘攘的庭院霎时一空，明怡目送他们走远，慢慢回过眸，只见青禾和老嬷嬷已将祖母给搀起，不知祖母说了什么，青禾竟冲她咧嘴一笑。
明怡轻啧一声，迎上前接替老嬷嬷，亲手搀住老太太，一行人缓缓向后院走去。
斜晖温柔，炊袅伊伊。
这一番风波，并未给北定侯府带来任何改变。
祖孙俩照旧倚着躺椅话闲，仿若今日不过一场最寻常的寿宴，只是老太太乏了，说着说着便在躺椅上阖上了眼。
明怡侯着她睡熟，吩咐小丫鬟在一旁照看，自己悄步退了出来。
不知不觉，天色已黑，廊角尚悬挂一盏风灯，灯火并不明亮，好似徜徉的一抹人间烟火。
无数个日日夜夜，就是这么一抹烟火，抚平她心中烽火连天的兵戈之气。
明怡望了一眼风灯，又扭头看了看屋内安详的祖母，这才打正院绕出，抬步来到东面的小三厅，此处原是一间抱厦，后拆去些许门廊，改作厅堂，三间相衔，呈“品”字形，如今作膳厅之用。
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