叶五妹应了一声，领着小孩子们就回了屋。
当日夜里，周憬琛不知从什么地方回来。在院子外头叫了好一会儿门。因着昨夜的惊吓，家里也没人敢给他开。等再三确定了是周憬琛，叶嘉领着点点才给他开了门。
周憬琛携着一身冰雪之气，头发衣裳都有些潦草。
他叫开了门也没进来，似乎只是得到了消息匆匆过来瞧一眼。见家里人都没什么事儿，一颗心放下来：“嘉娘，驻地逃掉一群拐子。这群拐子跟府衙那边有点联系，不大好对付。若是发现什么古怪的人在院墙附近转悠，千万别开门叫他们进来。”
“嗯。”叶嘉先前就听他提过拐子的事儿，此时自然是郑重：“你这么晚还有出去么？”
“李北镇出事了，事发突然，有好几个村子遭了灾。如今驻地的兵力都被乌古斯调走，东乡镇位置居中，不大容易出事，但平日里在家也需要多加小心。”周憬琛也确实有不少事，深深凝视叶嘉一眼。手伸进怀里，掏出一把有叶嘉小臂长短的匕首递给她。
叶嘉一愣，接过来，发现很轻。
“随身带着，这匕首很锋利。”周憬琛忽然伸手揉了揉她的脑袋，缓声道，“遇到对你不利的人便直接刺过去，胆子大点儿，别跟在家似的鸡鱼都不敢杀。把门关好。”
叶嘉：“……”
说完，他的身影就匆匆消失在夜幕之中。
叶嘉把匕首往怀里一揣，跟不知何时出来的五妹一起把大院的门给锁上了。点点从墙角站起来，一双绿油油的眼睛在黑暗中显得格外的醒目，叶五妹冷不丁瞧见都是一激灵。忙不迭地就跑回了屋里。叶嘉摸了摸点点的脑袋，点点伸着脖子蹭了叶嘉的手，仰头朝天嗷呜地一声嚎叫。
这一声嚎叫惊到了院子里的鸡和养，一时间鸡咯咯咯咯的叫声，倒是缓解了不少紧张。
余氏抱着胳膊蹭了蹭，赶紧关上了窗户：“这小东西叫起来真吓人。”
“可不是？”叶五妹也害怕。
叶嘉反而挺高兴的，领着点点回了屋。
……
与此同时，周憬琛回到了营地，又是彻夜不眠。
事实上，周憬琛此次其实是受命出来搜查突厥人，追人贩子是顺便。
北边有动静，有线报称突厥人派了一支队进了喀什县周边的村落。西北这边地广人稀，村庄与村庄之间其实隔得挺远。料定大雪连天的恶劣天气里那群人不大可能冒雪前进，极有可能还藏在大燕境内。约莫半年，边疆定会再起战事。
西北这块地界上的官僚系统早就烂透了，超过一半的人尸位素餐，只知争权夺利，不管百姓死活。少部分人虽说不掺和这些烂事儿，但也都两眼一闭只当作瞧不见。驻地这边三天两头内讧，下面的兵各自为政，一盘散沙。
周憬琛忧心忡忡，若半年后战事一起，突厥人长驱直入，直接将大燕的子民逼到了冀州以内。丢失城池是小事，届时生灵涂炭，惹人烦忧。
临走前，周憬琛特意使计让乌古斯将巴扎图留在营地。巴扎图这人看似粗莽，却在战事上十分机警。一旦有什么风吹草动，定会立即反应。如今把
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