要去南边儿。”
顺天府一带多山，正适合用来躲避战乱。往山里一猫，等到时局稳定后再出来也是个不错的选择。而江南天高地远，远离一线战场，而且天气也没这么冷，说不定还能求得一线生机。只是他们在江南并无根基，要拖家带口的过去无异于逃荒，丢掉这边的基业，很多人下不了这个决心。
黄四娘摸了摸肚子，也有些焦灼，这孩子却来得真不是时候。
向大力抓住她的手：“你放心，要是真过去，咱们也要一家人一起走。我之前就做好了板车，就算是背，也会把你们带过去。”
除了妻女，他还有个年迈的老娘。
“爹爹，我好饿。”女儿阿狸的声音细细的，眼眶深陷着，更显得黑幽幽。
她四肢纤细，但肚子却是鼓着。只是里面空空荡荡，并没有多少食物。阿狸已经两天没吃过什么东西了，只觉肚子里饿得慌。小孩子不懂事，一饿起来便哭闹不已。只是因为没吃饭没力气，哭闹都像是小猫在呜咽。
向大力揉了揉她枯黄的头发：“爹去给你找点吃的。”
黄四娘微微地摇了摇头，提醒他：“家里的米缸已经空了……”
向大力捏紧了拳头：“那帮兵匪！”
前几日的溃兵将村子里的粮食都搜刮走了，连一粒麦子都没给他们留下。他看着尚在孕期的妻子和瘦弱如小老鼠一般的女儿，又是悲苦又是愧疚自责，紧接着汹涌而来的却是茫然。
这样的世道！该如何保护着自己的家人活下去？
这时，有人从村外跑了进来，上气不接下气。
“老五！”尚大力惊讶道。
跑回来的却是派去城里借粮的向老五。
向老五脸上带着惶恐之色，声音都在颤抖，有着说不出的尖利，见人就喊：“不好了！不好了！败了，朝廷败了！鞑子进关了——！”
据他所探听到的，大顺皇帝的兵马在山海关大败，鞑子的铁骑已经进了关。如今的顺天府内，已经乱成了一团，不仅是百姓惶恐，驻守在京师的士兵们也乱了，正想抢最后一波然后逃命。
听了向老五带来的消息，整个向家村也变得兵荒马乱。
关键时刻，里正站出来组织大局：“逃！现在就逃！各家先回去收拾细软，咱们不等了，先躲到山里去，等寻到机会再往南边儿走。
“溃兵流匪的可怕你们都见识过了，那鞑子的残暴却比流匪更多了百倍！鞑子所过之处，往往大肆屠城，留下之人，十不存一！只有逃，才能有一线生机。”
有人不安：“可咱们都没多少粮了，怎么逃？”
“啃树皮也好，挖草根也好，实在不行吃观音土也能活！”里正斩钉截铁，“可留在这里，那就是死路一条。”
没有人反对他。
前几个月，鞑子在潼关屠城的事情就已经传得人尽皆知。据说，整个潼关能喘气的已经不多了。
向大力的老娘却不想逃：“你带着四娘和阿狸走吧，我不走了，我老婆子走得慢，走不动了。你们带着我不过是个累赘……”
她不想拖累大家。
等他们都走了，自己找根布条往粱上一挂把这条老命还给这贼老天就行了。她能在乱世中活到现在这个岁数，也活够了。
向大力哭着跪在地上：“娘，儿子怎么能抛下你？要走大家一起走。”
这万万不行！
黄四娘也跪了下来：“娘，你要是不走，我便也留在这儿不走。我也大着肚子，走不动了。”
向老娘枯瘦的双手拍着大腿嚎哭起来：“老天呐！你不开眼呐！我们本本分分熬了一辈子，咋就是这么个下场呐！你睁开眼看看吧！”
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