“乖乖，比这还大，那得是多大啊？我们小姐老哄我，说带我去见识皇上住的地方，老也不带我去……”宝菊说着，比划了下好大的样子，逗得静漪和慧安都笑了。
“改日我陪你家小姐逛故宫去，一定带上你。”静漪笑道。
她说着，带着慧安主仆往内宅走。迎面忽见从二门里出来几个人，她轻轻“唷”了一声，说这可巧了。那一行人中，打头的就是之慎，同行的是大管家程大福，二管家程大寿，还有总账房沈侗，走在最后的是宝大昌。
之慎也看到了她们，待静漪过来同几位大管家问过好，请他们先走，自己才跟静漪和慧安说话。
静漪笑问：“九哥，你怎么这会儿在家呢？”
之慎说：“父亲有事让福叔他们过来商议，要我听一听。”他说着话，并不看慧安。静漪瞪他一眼，他才朝她点点头，“慧安妹妹。”
“我要和慧安姐姐一起去上房见母亲，你来吗？”静漪问。
之慎看着静漪自管眨着大眼睛，脸上庄重着，眼里却满是乖巧的捉弄人的神气，真恨不得敲她的脑门儿，只是镇定地说：“福叔他们等我呢，等下我还得出门。”
“那你去吧，我带慧安姐姐去。”静漪挽了慧安。
之慎想起来，问道：“你出门没人跟着？”
“没人，只有之忓。”静漪没好气地说。
之慎听了倒笑了，说：“我跟之忓说去，你不拿他当人待。”
“是你先把话说难听了，倒赖我。”静漪说着便拉慧安走。
之慎站在那里看她们离去。慧安始终文静腼腆地站在静漪身边，同他话都没有说上一句，只顾脸红了。他皱了下眉，回身要走，便看到之忓迎面走来，手里捧着一个大包，看到他，停下来。
“九少爷。”之忓将纸包捧在身前。
“今儿是你跟小十出门的？”之慎问。
“是。”之忓回答。
“这什么呀？”之慎指了指纸包。鼓鼓囊囊的，细麻绳系着，看不出是什么。
“冰糖葫芦。”之忓说，“十小姐出门前说要的。”
之慎挥了下手，让之忓走。
之忓刚走了两步，之慎又叫住他，说：“之忓，你和老爷去西北的事……”
“九少爷别问我这个。主子的事，还轮不到我多嘴。”之忓说完，转身便走。
之慎见之忓健步如飞地走了，此时静漪和慧安刚进二门，之忓追上去，将手里那个包交给静漪。静漪接了，似乎是很意外，脸上却露出笑容来——那笑容，即便隔了这么远，仍能看得出来，是极明亮的。而他，已经很久没有在静漪脸上看到这样的笑容了。
慧安站在静漪身旁，也看着她笑。
两个女孩子手挽着手，正要往里走，这时，静漪似觉察他没走远，回了下头，冲他挥挥手。
片刻之后，他才挥了挥手……
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