接着，无数粗大水柱猛地冲天而起，怒风掀起骇浪惊涛，整个江面顿时天翻地覆。
众人连惊叫也来不及发出，四艘渔船像暴风雨中的花生壳被抛上半空，眨眼间解体碎裂，船上百余人影如同巨掌中撒出的一把沙砾，身不由己、洋洋洒洒地落入江中。
变故陡生的瞬间，印暄只来得及将另一只手也环住印云墨的腰身，两人一同被滔天白浪卷起又摔下，一头砸进了滚滚波涛。
印云墨痛苦地吐出一口口污水，乍死还生地趴在乱石滩上剧烈咳嗽。带着泡沫的浊浪在身后涌动，不时舔舐着他的腿脚，似乎在为到嘴的美食逃出生天而遗憾。
“小六叔，你醒了！”周围一片漆黑，他听见印暄惊喜的叫声，同时后背上被人适力拍打，助他吐尽腹中江水。
印云墨喘息了半晌，身上簌簌地发起抖来，上下牙叩着门道：“冻……冻死我了。外衣呢？”
印暄道：“吸了水忒沉，在江里便扯掉了。”他用自己同样湿淋淋的身躯拥抱过来，印云墨发现对方也只剩一件中衣，在这寒气冷峭的冬夜冻得够呛，但体温好歹要比自己热乎一些。
“江面忽然掀起巨浪，船翻了，其他人恐怕也被卷散，不知我们被冲到何处江滩，离运泽城有多远。”印暄半抱半扶着印云墨起身，“你大病初愈，得赶紧找个地方生火，把身上衣服烤干。”
印云墨只觉浑身血脉里灌着冰水，手脚都不是自己的了，但仍勉强拖动步履，与印暄相互扶持着离开江滩。他抬头看了看星象，说道：“往西南方向走。”
印暄不假思索地听从了。两人踉踉跄跄走了半里地，果然见一处小小的村落，七八户人家，其中一户窗口透着朦胧的一豆烛光，当即上前敲了敲柴扉。
一名老叟提着桐油灯、裹着破棉袄出来应门，见是两名落汤鸡似的年轻公子，自称是两兄弟，船翻落水，与侍从失散，见有人家便来求助。他见两人境况虽狼狈，披头散发，连外袍也无，贴身穿戴与长相却无一不体面，不像是歹人，便赶紧叫内人准备干爽的棉衫，引他们去清洗换衣。
简单清理一番后，老妪颤巍巍地捧出两碗冷却的红薯粥和一碟腌鱼干，很有些难堪地奉给两位贵客——她还从未见过生得如此白皙好看的公子哥，即便穿着粗布衣、簪着枯树枝，依然像庙里壁画一样精美，所谓的神仙中人也不过如此吧。拿不堪入口的劣食给这样的客人，老妪局促得脸皮都涨红了。
印暄却毫不介意，甚至觉得心疼这老两口——食勉强果腹，衣勉强御寒，茅屋柴扉连大一点的雹雨也不一定挡得住，这就是九州一隅的一户普通人家，作为统治者的天子此刻感到一种任重道远的惭疚。
他嘴里没滋没味地碾着粥粒，转头看印云墨，原本还担心这位嘴精舌刁的皇叔怕是受不了粗劣饮食，却见对方双手抱着缺了口的碗，把一碗稀薄的冷粥吸溜吸溜喝得十分得劲，连小鱼干也嚼得骨头都不剩，末了扯过印暄的袖口抹了抹嘴角，笑吟吟道：“多谢两位老人家款待，小子饿个半死，这粥可真是救苦救难的好物。”
老妪满是皱纹的脸上顿时有了点光彩，木讷地回了声“没得招待，见笑了”，便匆匆忙忙收拾碗筷去洗。
老叟见夜深人倦，张罗着安顿客人入寝。可惜茅屋就两间，一间自住，另一间空着的赶忙收拾出来，委屈两位客人挤一挤，并千辛万苦地寻了两床打补丁的棉被出来。
印暄与印云墨道过谢，抱着棉被上了炕。炕不大，也没烧暖，冷硬的炕面上铺着其薄如纸的褥子，被子也是棉絮稀松，捂不住几分热度。
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