血离开演武堂的背影，朱丛见过许多次。好几次看见她连剑都御不了，只能靠一双腿慢慢走回万仞峰。
朱丛也曾夜以继日地苦修过。涯剑山有许许多多像他这样的弟子，有着一颗变强的心，也有苦修不殆的决心。
但他们与她相比，又少了些什么。朱丛想了许久，才终于想明白缺少的是什么。
是那种不撞破南墙誓不罢休的执拗劲儿。
那么多人挑战过演武堂首座，只有她屡战屡败屡败屡战，每一日都不曾懈怠过。
听说演武堂里的弟子们后来也开始挑战起虞白圭了，内外门那些师弟妹们一说起这件事，总要接一句——
“倘若是我，我也要跟南怀生一样，日日都去挑战！”
一个单窍修士，成长到连恃才傲物者都要钦佩的地步。这其中的艰辛，困囿于天资而步步难行的人最是能懂。
扪心自问，如若南怀生不是南新酒的女儿，朱丛也会和旁的弟子一样，对她心生敬佩。不，就算她是南新酒的女儿，他心底深处，也油然生起过钦佩之意的。
只是再多的钦佩，也阻止不了他与她的敌对。
终究他也是个执拗的人。
“我是小姐的伴刀，小姐吩咐我做的事，不管多艰难我都会完成。”朱丛目光复杂地望着怀生，固执道，“还有我爹的仇，只要我有一口气在，我就不会放弃为他报仇。”
怀生端详着他，心里感叹这人还真是个死脑筋。
萧家脱离了涯剑山后，从前送来涯剑山的萧家子弟都在往云山郡撤。只有这人还遵循着一个劳什子伴刀责任，留在涯剑山阴魂不散地盯着她。
在宗门里也就算了，自她拜入万仞峰后，去哪儿都有不少人盯着她看，还时不时被人拦下来“切磋”，也不差他一人了。
但出宗门后还要跟着，那便不可忍了。
说起来，这人的消息倒是灵通，她前脚刚出山门，他后脚便跟上。该不是每日都在盯着她吧？还真是够执拗的。
将心比心，作为一个同样要替父报仇的人，他这份执拗，她倒是能懂。
“我出山门是为了执行宗门任务，你跟着我是找不到我爹的。”怀生收回透骨针，淡淡道，“我说过你真正的杀父仇人是两名斗篷人，一人面戴武将军面具，另一人面覆咒纹。”
朱丛一愣：“武将军面具？面覆咒纹？”
“嗯，凡人城镇最常见的武将军面具有哭笑怒骂四种表情，那人戴着的便是唇角含笑的武将军面具，此人是丹境大圆满修为。面覆咒纹的斗篷人则是丹境大成，他面上那道咒纹我研究过，乃是专门隐匿真容的咒术。这咒纹与皮肉同长，一旦成咒，便终生不离。
“十四年前，这两人掳走我，将我爹引去了桃木林。我被掳走的那夜，萧真人正要与我爹见面。或许你该问问你家小姐，萧真人当夜想要与我爹说什么秘密，才会逼得这些斗篷人不得不以我为饵来猎杀他们。”
怀生将一枚传音符丢至朱丛怀中，道：“这是我的传音符，当这枚传音符亮起时，说明我找到那两名斗篷人了。只要能抓住他们，我自有法子证明谁才是你真正的杀父仇人。你真想为你爹报仇，那便耐心等着。最后奉告你一句，不要再跟着我们。若不然，我可保证不了别人不揍你。”
朱丛半信半疑地接住那枚传音符，心中似有狂风过境，惹得心潮起伏不定。
虽他口口声声说要为父报仇，但不管是小姐还是张长老，除了吩咐他盯着南怀生，旁的事从不知会他。若非如此，当日他也不会冒险在怀远城埋伏南怀生，好用她引出南新酒。
朱丛心知自己资质普通。都说他是萧家最没用的伴刀，但绠短者亦可汲深，这些年他一直在证明他可以做一把有用的刀。
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