餐桌，服侍就餐的女佣拉开了一张椅子，他坐下说：“早安父亲，早安妈妈。”
阿尔弗雷德轻轻“嗯”了一声，用手帕擦拭嘴唇，显然已经就餐结束。中年的格林公爵依然很年轻，看上去似乎才三十岁，或许是出于喜欢健身的缘故，他认为拥有一个健康的体魄也是一份财富，“马修汇报了昨天的事情，同时我也收到来自赫特家族的生日宴会请柬。我在考虑，不如你替我出席，也算是给了赫特先生一个面子。”
布兰温捉着汤勺的手一顿，他从未代表格林家主出席任何宴会，闻言感到意外，他认为父亲的决定应该更慎重一些，“我，合适吗？昨天没有直接答应约翰，是出于家族和正值敏感时期，我以为不要给父亲添麻烦才好。”
作为父亲，并且殷切期盼孩子有足够能力继承家族事业的阿尔弗雷德怎么会不了解自己唯一的儿子，他清楚布兰温的询问不是谨慎，而是不自信，他必须对孩子表现出肯定的态度，“十五岁了，正是慢慢开始接触家中事务的年纪，一个小小的生日宴而已，你只要到场与赫特先生打个招呼，他一定不会为难你。”
布兰温明白父亲是在鼓励他，可是格林的姓氏压在他的肩头，他的一言一行在外人眼中不能有任何的失误，否则会给家族带来麻烦。
奥莉维亚深知儿子退怯的原因。从能够记事起，所有人都将布兰温视作家族未来的继承人，“承担家族兴旺的责任”致使他在同龄人中与众不同，心智过早的成熟，思想也格格不入，不仅性格有些孤僻，由于常年无端的压力，使他在面对关乎家族的一切事情时，处理方式上变得畏首畏尾。
“你父亲说的对，宝贝，”奥莉维亚倒上一杯牛奶，说，“这只是一个很普通的小宴会，放松一点，如果同学的一个生日派对都能使你退缩，那以后等你长大了，真到了需要你替你父亲分忧的时候，你要怎么办？”
一杯牛奶递进了布兰温的眼前，他对母亲说了一声“谢谢”，同时也在思考。
“你太谨慎也顾虑太多，”阿尔弗雷德看穿儿子的心思，微笑地说，“你换一个角度去思考它，趁着你现在年纪尚小，会有许多试错的机会。别怕孩子，你父亲从来不怕麻烦。”
布兰温握着杯，唇角微微扬起，也回以了很淡的笑，“我知道父亲不怕麻烦。”
他担心的是自己会添麻烦。
“所以你还在忧虑什么？”阿尔弗雷德退开身下的椅子，起身把西装外套的钮扣系上，准备要出门，“布兰温，你是我的孩子，我是你的父亲，保护你是我必须尽到的义务，你不必害怕任何事，即使搞糟了，还有我。”
布兰温也要站起来，双唇翕动，阿尔弗雷德出声制止了。
“国王约见，我要去一趟白宫，我们晚上再聊。”
“嗯，您去吧，路上小心。”
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马修正在对着镜子处理冒头的胡茬，毕竟小少爷今天要前去参加同学的派对，身为贴身保镖的他理应注意自己的形象，不要给少爷丢脸。
格林庄园占地四千五百英亩，安保和家仆足有一百余人，平日负责庄园安全和内外的打理，一小部分被允许在一楼住下，是特设的员工房间，离厨房很近，方便他们更好的服务主人。
卫生间是男女隔开，马修聚精会神地刮着胡子，门口忽然传来一声古怪的惊叹，他听声音就知道谁来了，依旧忙着手里的事，没有功夫搭理。
是贾尔斯维恩，一战时同一个团的战友。
“今天少爷有‘户外活动’，真稀奇。”
马修没接声，冲洗干净下巴后，转头看见贾尔斯抱臂，穿着一条深色背心和长裤，侧身倾斜抵着门框，一副打听消息的模样。
“一个同学的生日派对，应该是不需要格外的人手。”
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