陌以新本就淡漠的笑意尽数收敛，沉声道：“那桩无中生有的传闻，我要一个解释。”
云倾月神色一僵，随即侧过脸去，语气淡淡：“你在说什么？我听不懂。”
“那传言之广，几乎传遍整个江湖，那般风花雪月的说辞，更是与事实相去千里。”陌以新面无表情，声音中透着一丝不容回避的冷意，“东方既虽已死了，云姑娘却正值芳华。此等流言，对你的名声与亲事皆非益处。
堂堂云家，为何会坐视不理，任其发展到如今这个地步？
最顺理成章的解释是，有人在刻意推波助澜。而这个人，连云家也没有办法。”
他顿了顿，目光在她眉眼之间扫过：“若真见到朝思暮想之人死而复生，除了震惊，多少也该有些激动欣喜之色，可云姑娘方才神情恍惚，反倒似在迟疑思量。
我几乎可以断定——那个推波助澜之人，正是云姑娘。所谓对东方既一往情深的痴恋，都是一个有意为之的故事。”
竹林深处，林安几乎屏住了呼吸。
或许是关心则乱，她竟直到此刻才彻底听明白，原来东方既与云倾月那段“情缘”，竟是有心人特意编造的。
而编故事的人，竟然就是云倾月本人？
这……这究竟是为什么？
云倾月眉心轻蹙，语气里掺着几分冷意：“东方既，就算你不愿接受我的情意，也不必如此恶意揣测。”
陌以新丝毫不为所动，只顺着自己方才的思路道：“一旦认定那桩传闻出自你手，那么你的用意，便也不难猜。
以云姑娘的年纪，云家早该为你定下亲事。云家年年举办招亲大会，可你偏偏坚称，要找到能与东方既比肩之人，否则宁肯不嫁。
如此一来，东方既这个‘死人’，便成了你婚事绝佳的阻碍。”
他语气平淡，却字字清晰，“云姑娘这么做，是为了逃避议亲，对吧？”
云倾月眼底掠过一丝惊诧，面上却仍旧毫不松动。
“江湖皆知，堂堂云家三小姐，是云家众星捧月的掌上明珠。若你只是不欲嫁人，或已心有所属，云家纵有疑虑，也自会设法成全，大可不必用如此手段掩人耳目。
除非——你心里的那个人，根本不能见光。”
“够了！”云倾月忽然轻喝一声，音调陡然拔高。她浑身轻颤，指尖几乎攥白。眼底的波澜终于被彻底逼了出来，不知是怒，是急，还是……怕。
“东方既，你凭什么随意揣测别人的私事？”她冷声喝道。
陌以新神色依旧平静：“我自然无意干涉你的私事。若云姑娘早些承认，我又何必费事，一步步言语相逼。”
云倾月咬紧牙关，沉默片刻，终于开口：“好，我承认。那传闻是我有意为之。我不想嫁人，而早死的东方既，恰好成了最合适的幌子。
世人皆道我痴恋一个死人，便是我一生不嫁，旁人也只会叹一句痴情坚贞。如此一来，既能免去江湖人诸多猜议，又无碍云家声名。”
林安已听得目瞪口呆。这位江湖第一美人，大费周章散布流言，竟只是为了——一生不嫁？
“果然如此。”陌以新冷淡的神情终于缓和了一分，“云姑娘的私事，我不感兴趣，也不会对外多言。你拿我作挡箭牌这些年，我不会计较，可如今，请你想办法收回那桩传闻。”
“为何？”云倾月秀眉轻蹙，“你一开始便说，东方既已经死了。既然你不打算再用这个身份，为何不能让一切维持原状？”
陌以新语气平静，却不容置疑：“我已心有所属，不想再听到我的名字，和另一个女子连在一起。这对她不公平。”
云倾月微怔，眼前的男人，眼底神色冷冽而笃定，显然已经无法撼动。
良久，她垂下眼帘，缓缓吐出一口气，终是轻轻点头，神情间
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