赶在日落之前，抵达了城南。
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京师光是外城的城门便有十六座，其中城南的城门最少，但也有三座之多；这其中有两座城门还伴有水门。城门之外修瓮城，水门之外修拐子城，层叠护卫，固若金汤。
加上二十万援军的到来，使得这座天子之城看起来更加坚不可摧。
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乔慎自打临了京师，见到黑压压的枭军，一路上心惊胆跳。他坐于李肆马后，双手紧紧攥着四哥的衣袍，掌心全是冷汗。
直到看见了高耸入云的南门城楼，又见到大片援军的营寨，他这才安下心来。
他想，魁原城只有京师一半大小，面对同样的（号称）十万大军，仅凭三千名守军还可以坚守至今。既然魁原都能撑住，那么如此巍峨雄壮的京师城更加不在话下了。
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李肆此时的心思与乔慎差不多，他也觉得京师尚算安全，因而放心地带着乔慎进城。他一路高举皇城司令牌，果然还是畅行无阻。
驻守在城南外的援军最高长官是大煊名将左师道，今年已经是七十六岁高龄。这位满面沧桑的老将听说有奉使从魁原归来，还特意赶来，询问了李肆几句魁原城那边的情况，而后派了一队亲兵，护送众人从西南角的侧门入城。
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皇城司令牌递上城楼之后，紧闭的城门竟专程为这支奉使队伍所打开。在城外军士的护卫之下，护城濠上搭起临时木桥，层层的防守工事被军士们搬开缺口，朱红的两扇厚重城门徐徐拉开，城内的守城军士在门内站成两排，是护卫之势，也是迎接之势。
李肆一个小小的教头，离开京师时是趁夜鬼祟而走，归来却是如此隆重待遇。他一时有些呆愣，总觉得应该有什么人走在他的前面——是指挥使也好，是二叔也好。
横竖也不该他打头哇。
城上城下，所有的目光都汇聚到他的身上。此时若有啸哥在，他都要藏到啸哥身后去了。
坐他身后的乔慎偷偷地攥了一下他的衣袍，拉扯了他一下，示意他就是头马！该走咧！四哥！
李肆便赶紧驭马前行，一边大睁着眼睛茫然四顾，一边穿过厚重城门，终于进了城。
——好在他向来神色木楞冷淡，守城军士只感受到了李奉使冰冷的扫视，并未察觉他的无措。
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进了城内，守城长官便上来再次查验身份，随后派人又将他们一路护送前往大内。
京师城分三层，外城，内城，大内皇城。就连李肆自己，因为住在外城的军营，平素也很少进内城。
甫一进外城，乔慎的嘴巴便闭不上了。
枭军在一月攻城时，只攻打了北门和西门。南门至今未经战火，仍是依稀繁华模样。虽然城中人心惶乱，百姓大多闭门不出，勾栏瓦肆也都纷纷撤去，但那宽阔平整的大街、两岸垂柳的湖面、雕栏画柱的石桥、高大阔丽的屋舍、五彩琉璃的砖瓦……还是令乔慎看得目瞪口呆。
京师城内共有四条河，号称“四水贯都”。他们沿惠民河北上，入内城后，又穿过最宽阔的汴河。李肆驭马走上汴河上的兴国寺桥时，突然听见乔慎在身后问：“肆肆哥，那是甚么地方？”
李肆随着他话语往西边望去。兴国寺桥地势较高，能看见汴河之侧，一户深宅大院，比周遭数户邻院加起来还要阔大雄美。
李肆别的不知，这户人家他倒是很清楚——因为二叔年轻时候修砌过他家的院墙，二叔说那一院的假山，随便凿一坨出来，也是价值连城。
“蔡相府。”李肆道。
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