张叁不识字，在一旁心急如焚，又不好催促：“帅使，出了甚么事？”
黎帅使将紧紧压着的一口长气，颤抖着吐了出来，身躯微晃。张叁赶紧一步上前，搀扶住他。
黎纲强撑着没有失态，他在大煊官场浮沉多年，对这种切要关头却前功尽弃之事，实在是司空见惯。他疲惫地阖了阖眼，长叹道：“张将军，劳你将肆儿与其他副将们都唤来中军大帐，我需与诸将共同商议。”
“……是。”
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太轻率的许诺，不能太轻易地相信。官家果真食言了。
枭国发下战书，二太子再度带军从河北路南下，再次长驱直下京师。河北路的宗总管领军相抗，自顾不暇，自然无法再来援魁原。消息传到京师，朝廷被吓得屁滚尿流，又急忙唤回了走到半路的老左经略。
更要命的是，黎纲先前为取信于官家、争取更多援军前来魁原发起总攻，信誓旦旦地表明自己造出了千辆战车、练出了两万精兵，可克枭军铁浮屠。官家此时便命令黎纲带领精兵、运回战车，赶紧地南下救京师！
至于魁原，反正也扛了这么久，且自己继续守着罢！
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黎纲将朝廷旨意向众将这么一说，众人都面色阴沉，一片死寂。
若与魁原城相比，京师的安危固然更为重要。可是此时魁原的形势危如累卵，哪里还经得起如此这般釜底抽薪。只怕援军一离，默罕便要趁机发起总攻，取魁原性命。
张叁将虎牙咬得咯吱作响，嘶声问道：“我们几个月的筹谋与死战，都打了水漂，蚁县也只是当作白白送给了枭贼，是么？黎帅使这般奉旨离去，不就是朝廷再次放弃了魁原？与数月之前的割让，有何区别？”
李肆也气得浑身发抖。他心里有话，但在皇城里当值过数月，也明白这种话不能肆无忌惮地当众说出来。他将黎帅使拉至一旁，低声道：“帅使，你能不能不回去？且救下魁原再走？”
黎纲低叹一口气。他方才不是没有想过抗旨不遵。古人言：“将在外，君命有所不受。”但大煊重文抑武，将有领兵之权，却无调兵、发兵之权。这两万五千名兵士，不是他姓黎的私兵。若这些人随他抗旨不遵，便与他一样都会被视作叛军，这些兵士的亲眷全在京师，自是死路一条。
他也不能拉着佘家军随他一起抗旨。佘家世代镇守边关，本就容易招致朝廷猜忌，极易被视作有拥兵自立的谋反之意。况且没有南面与东面的援军，仅凭他与佘家军两支军队，也没有断然的胜算。
李肆见他面色沉重，已知此路不通，便也垂下眼去，久久无言。
黎纲回头朝众心腹下属叹道：“我军南下还需筹备，可暂缓数日。且给魁原和天门关去信，通报此事，与他们商议。”
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夜色晦涩。土屋中烛光昏暗，张叁坐在桌前，阴森着脸，兀自沉思。
李肆端着一盆水从屋外进来，唤他道：“啸哥，来洗漱吧。”
俩人齐齐蹲在盆边，各自捞起一张巾布，不言不语地洗脸、擦身。
张叁突然开口道：“肆肆。”
李肆：“嗯？”
“你见过官家本人，他长甚么样？是不是与那县令舒大富一般，满脸鼠相？”
李肆顿下动作，回想了许久，摇了摇头。
官家面相儒雅，无甚特别，也不凶恶，也不威严，像个普通的
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