大军。可他这一辈子，从未出过京师，其实连一仗也未打过。
可惜和谈未遂，他这场荣华富贵的国师梦，终究是要碎了。
如此愚蠢的官家与混乱的朝堂，必不可能在枭军铁蹄下得生。所以他只求在国破之前顺利逃出城去，届时天下崩裂、乱世浮沉，他只需靠着手下兵力与仙火神技，成立“仙火教”、宣扬法术、吸纳教徒，说不定还能混成一方豪强、一代宗师，甚至一国君主……
——只要他此时顺利做完这场法事，然后下城墙，随仙火军冲出城去。
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神霄真人又恐惧，又紧张，又亢奋。他声音微颤，老模样带着乔慎一番唱诵，而后起身站起。
福王也跟随他站了起来。他从怀中摸出一柄短刀，福王便顺从地伸出手臂，撩起单薄衣袍。同数月之前那场祈福法事一样，他朝着福王的手臂狠重一划，随即将鲜血淋漓的胳膊举到香鼎之上，将淌出的血都滴入香灰之中，而后挥臂一扫拂尘。
“轰——！”一声重响，香鼎中炸出一团大火，冲天而起！
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与上次不同的是，这次的火光还要来得更大更烈，并炸出了一蓬庞然又诡异的红色烟雾，竟然霎时间吞没了神台，红光四起！
众军士与围观的百姓见此壮丽之景，都纷纷跪了下来，匍匐磕头。
——但谁也没有听到的是，红光之中，突然响起了一声低呼。
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香鼎中的大火虽是神霄真人惯用的机关伎俩，但那团红雾却并非他所料。站在鼎边的神霄真人猝不及防，被红烟熏个正着，霎时眼前一阵迷乱。
还没等他反应过来，身后的乔慎突然猛地一推，将他推向神台之下烈火熊熊的大鼎！
神霄真人毕竟当过兵士，身形并不弱小。乔慎年幼虚弱，本也力道不够。这一推之下，真人口中溢出低呼，站立不稳地向前倒去，却本能地捉住乔慎手臂，想将乔慎一同拖下台去。
说时迟那时快！二人头顶的城楼之上，朱檐下的阴影中，闪起一点刃光！一支短细的箭镞剖开烟雾，悄无声息地贯穿了神霄真人的喉咙！
将他刚溢出的呼声，也一同贯断了。
神霄真人掌心一松，乔慎趁机甩开了他的手，任由他独自摔入鼎中。
烈火霎时卷上了真人的衣袖。然而大鼎宽厚，真人挣扎着避开火源，攀住鼎沿，还想往外逃脱。神台之下，红雾之中，突然又蹿出一个高大人影，刀鞘狠重一顶！将真人撞回了鼎中央，霎时便被熊熊烈火吞没！
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城头秋风拂过，红烟这时散去，围观的军士与百姓抬起头来，惊讶地看见了火光之中的人影。
神霄真人没能立时死去，仍在火中活活挣扎，然而他喉头贯箭，无法惨叫出声，挣扎的动作又与他平素蹦跳起舞的祈福有几分相似。因而众人光是震惊，竟来不及起疑。
乔慎就在这时伏地而跪，泣声高呼：“真人以身祭天，续我大煊国运！慎以先祖之血、火脉之躯，乞怜于天地、祖先之灵，愿此祭直达天听，佑我大煊安宁！！”
众人大惊失色，赶紧也都跟着磕头高呼。
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城门之外，枭军砲石、弩箭，纷来沓至！
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