许婆婆身上的呛人烟火气瞬间又平息了下去，那冒起浓烟的斗蓬也慢慢熄了火。
“大人说得对，我这脾气燥了些，几十年改不了，如果当年不是这脾气，我不至于被罚到永巷，但如果不是去了永巷，也识不得杜美人这样的好人了。”
赵福生态度温和，许婆婆反倒内疚了：
“杜大人一家，实在是很好的人。他们祖上颇有门道，积攒下来一笔财富，可传至杜大人这一代时，那家产已经很稀薄了。”
杜生明头脑精明，为人也有远见。
他深知照如今的世道，他若不加以改变，老实种地收租，恐怕不出三五年，手里留下的祖产恐怕变卖之后连税收都付不上了。
当时世道镇魔司凌驾于朝廷之上，镇魔司的驭鬼者除了接受商贾、官员供奉之外，也会自己再找赚钱的门路。
驭鬼者是个短命的工作，今朝得意、明朝死是常态。
许多人在生时，会想方设法弄钱，以保自己死后家人无忧。
在这样的情况下，许多人会想方设法的弄田地、弄商铺、房舍，而一些有田无权的小商贾也急需寻找借靠的庇护之主，杜家当时在这样的情况下也随了大流。
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“按照当时法则，没有镇魔司驭鬼者庇护的田地主，大体税收共分几分。”地主将地租给佃户，佃户辛苦一年，大头要上交地主，所到手中的粮食，则要分为几等份：其中朝廷上税三成，镇魔司五成，除此之外家中人头税、秋收税等再去一些，落到佃户手中便所剩无几了。
一家人辛苦一年，余粮可能不够一家人嚼用。
年末收了粮交完税，到了来年春便粮食见底，于是高价再找人借，至第二年再还，周而复始，高高的利息便欠下了，直至子孙累计，根本生生世世无穷尽，还是永远还不完的。
佃户生活凄凉，地主的情况也差不多。
虽说有地在手，可无权庇护的人则同样在收租之后，也分数等份：镇魔司、朝廷是大头，剩余的还要缴税各项税收。
一些严苛的徭役地主干不了，便唯有花钱雇佣人——这样一来便入不敷出。
杜家当年留下的庞大产业，就是在这样的情况下不知不觉间被剥走。
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每年都在租田，可每年交税都不够，便唯有变卖祖业，以缴纳税收。
照这样的情况发展下去，不出五年，杜家便再无家产可言。
第576章 臧氏祖宗
杜生明的父亲面对家中窘况，心力交瘁，早早便撒手人寰。
到杜生明接任家中庶务时，他便有心要改变这种情况。
“他大胆找了镇魔司一位驭鬼者做投靠，愿以家产相博，奉他为主，每年愿为他缴纳税贡。”
这样做的好处是杜生明只需向银将一人纳税，同时受驭鬼者庇护，其他苛捐杂税减少了。
“虽说一年大部分的钱要交到郭大人之手，可每年其他的税赋变少了，日子也逐渐好过。”
许婆婆道：
“杜大人只有原配嫡妻，生育两子一女，太太在杜美人十岁上去世的，他担忧继室苛待儿女，便再也没有娶妻过。”
杜美人自小长得美貌，脾气性格也很温顺，待到成年，杜生明便将女儿献入中都之中。
“杜大人两个儿子也争气，先后捐钱买官，入了衙门，干得也不错。”许婆婆说到这里，兴许是提及当年杜家辉煌，她的脸上罕见的露出几分缅怀之色：
“杜家的家风正，长子娶了门当户对的姜家小姐，姜家小姐进门时，杜美人还年少，长嫂如母，两姑嫂关系很好的，直至大少奶奶生了女儿，杜美人那时还在家中，抱着侄女在怀里，一刻都舍不得撒手——”
她说到这里，情不自禁的扭
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