周妈妈忙道：“奴婢让他二人从东北角门出去的。”
姜氏松了口气，“你办事最是稳妥的。”
她放下手中茶盏，站起身，朝小佛堂行去：“先晾他半柱香的功夫，再寻个由头让他回去罢。”
周妈妈不由劝道：“太太，钰哥儿每月朔望才能来看看您......”
姜氏沐浴在似暖实寒的晨晖下，幽幽道：“素锦，我所争的，从来不是这一时之长短......”
焦二从角门出了明存堂，上了夹道，也顾不着这一带裙房进进出出的那些个下人，一脚踹在了安子的屁墩上。
“槽里吃食的小畜生，瞎七八接什么话？”（注1）
安子顶着个大鞋印子，当即跪抱住了焦二的腿，腆着一张鞋拔子脸赔不是：“岳丈，您就可怜可怜狗儿的，将雪姐儿许给我罢！日后我一定加倍孝顺您！”
焦二听得一乐呵，“孝顺？怎么孝顺？”
花钱堆出个玉人儿般的姑娘，原以为能是颗摇钱树，如今叫焦二白白便宜了这乳臭未干的小子，焦二的心都在滴血。
安子眼珠子轱辘一转，当即从怀中掏出袋银子，往焦二手里塞去，“这是俺攒的聘礼，您是俺的爹，这钱自是要孝敬您的。往后遇着任何事儿，但凡您说往东，我一定不敢往西......”
一箩筐的奉承话流水似的哗哗往外倒。
焦二将银子拿在手里颠了颠，似嗔似笑，“狗儿的，你这平日里没少打背啊”（注2）
“都是托爹您疼儿子，才攒的下这些。”安子拍完了马屁，又信誓旦旦保证：“爹您若真将雪姐儿许给我，往后儿子手里就是有一个子儿，都要掰成两半孝顺爹的！”
千穿万穿马屁不穿。安子这通话说下来，焦二浑身都舒坦了：
“还算你小子懂事......起来罢，没得丢人现眼。”
安子嘿嘿一笑，起身拍了拍膝上的尘土，“儿子是您老人家看着长大的，最是孝顺懂事的，这您是最清楚的。”
焦二可有可无地点了点头，怀里踹的银子热乎得紧，手痒，“我出去耍耍。要是爷们儿有什么使唤的，你来财满堂寻我。”
安子一口答应。
眼见着焦二火急火燎地转过了夹道口，安子才啐了一口：“老狗骨凸！”
待他收了小的，掌了庄子，再一齐收拾这老老小小的......
作者有话说：
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注1：槽里吃食胃里擦痒：谚语。
注2：“打背”：吃回扣打夹账。
第9章 配人
又是一夜风雪。
翌日，辰时初。
栖霞居里，知画正站在房壁前，督着小丫鬟们贴着一张钟馗年画，却因心事有些心不在焉。
冷不丁一片冰凉贴上双颊，激得她差点叫出声儿来。
转身一看，果然是司棋那猢狲。她抽出一方白绫帕子，揩着颊边儿的残雪，低声嗔了句：
“你个泼猴儿，顽笑也不挑日子的，惊动了屋内的人，岂不要害我白白受罚？”
司棋捂嘴偷笑，“姐姐方才若没发呆，怎会吃上这一记呢？那呆呆楞楞的模样，倒像是
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