他给自己定了七月初三的一桌酒席，既是庆贺谋得了实缺，也是跟同窗们话别一番。
“吴教谕想我们月归楼，休沐的时候来吃就是了。”
“唉，一入官场，身不由己。”
长叹一声，吴举人语气中竟有几分参透世事的凄凉，若不是身在月归楼，任谁也听不出他的“出世之叹”是为了自己要被压抑的口腹之欲。
“沈东家，你们就不能每日多做些乳猪吗？”
这话沈揣刀已经听了无数次，只能笑着说：
“小猪难得，我也正想办法从太仓买些梅山猪回来自己接生自己养。”
“买猪？”站在吴举人身后的一人突然开口，“沈东家要去太仓买猪，可是缺了船只和人手？”
沈揣刀抬眼看过去，说话的是一个身量矮瘦的窄脸男子，年纪在三四十岁上下，脸上的胡须有些疏落，看人时候眼睛微微眯着，生了一副可亲相貌，
“苗老爷您有法子？”
“沈东家，我是贩木材的，在太仓港有库房，有人手还有船，您要买猪，只管派两个人过去，余下的交给我的人去办便是了。”
苗老爷笑呵呵看着面前的年轻人：
“至于开销，几十头猪比起我一船的木头也算不得什么，给我的伙计们一点茶钱就好。”
这可真是极大的人情了，省下来的银子就不是一笔小数。
沈揣刀看着这位在短短五六日间来了三四次的新客，只知道他是维扬城中有名的木材商，手里有大船，在几个大港也都有库。
面上带着笑，她语气和缓地说：
“苗老爷这般豪爽，倒让我这个做晚辈的不好意思了，能愿意借我库房和人手，已经是帮我解了燃眉之急，该如何花销，咱们还是得按着行价来，不然您以后来吃饭，我都不敢收您菜钱了。”
苗老爷笑了笑，温声说道：
“沈东家，我这般上赶着要帮你，也是有所图的。下月乞巧节正好我夫人过五十的寿辰，她身子不好，不便出门，我想请您去我家里设宴，可您这月归楼重新开张，忙得连设宴的活儿都不接了……”
沈揣刀明白了，她当即拿出一本册子：
“苗老爷帮了我大忙，不过是一顿宴席的事儿，月归楼自然会替您尽力操持，不知道苗老爷想设宴几桌？”
“一桌，一桌就行，就我和我夫人两个人。”
苗老爷笑着竖起两根手指头。
“也不必沈东家如何兴师动众，她没吃过什么新奇菜色，您做了什么，她都会说好吃。”
定下了席面的苗老爷心满意足地走了。
吴举人看着他的背影，叹息了一声。
“这般妥帖人，偏生运气不好。”
有人笑着说：
“苗老爷生意做得这般大，怎么能说是运气不好？”
“那是你们不知道，这位苗若辅苗老爷，他家里只一位夫人，偏偏是有病的，我有处宅子离她家很近，从未见
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