自觉扬起。
三日前，她测定了七星连珠和白虹贯月两种异像将于今夜三更出现。
归家之机，尽在今宵。
用过午饭，石韫玉闭门在屋里写信。
第一封予许臬，第二封予守静真人与玄虚子师父，第三封予张厨娘，第四封予陈愧，第五封予袁照仪。
每落一句话，便是一段过往。
迷茫的，艰辛的，痛楚的，欢欣的，温馨的……
随墨迹干涸，她于此世的种种，仿佛皆凝于纸上，化入字里行间。
写完后，她把笔搁下，拿起纸吹了吹，晾在一边。
揉着酸胀的手腕，目光突然落在桌边的小瓷瓶上。
那是上回染了风寒，顾澜亭给她的。
她静望片刻，终是裁了新笺，重新提笔。
还是给他留一封罢，免得他疯起来殃及旁人。
可笔锋悬滞半晌，竟不知该写什么。
写望他信守承诺？空口之言，他未必遵从。
写别的……又能写什么呢？
出神间，窗外忽传来几声鸟鸣。
她侧首望去，只见庭中细雪轻飘，墙角山茶树上，灼红的花于雪中肆意盛放，花瓣承着琼白。
烂红如火雪中开。
石韫玉突然想起来，红山茶有个花语，是炙热偏执的爱。
她心中微动，缓缓收回目光，扶着袖摆，在纸上落下一行字：
[莫询来处，休问归途，痴妄俱作尘烟渡。］
笔起笔落，所有爱恨嗔痴，皆敛于此句。
午后，石韫玉为免惹疑，仍如常观天，而后佯作咳嗽。
顾风等人劝她回屋，她勉强应下，片刻后唤来陈愧，道天气寒冷，让他去镇上多采买些炭火，分与众人取暖。
陈愧领了银钱出去，阿泰与顾风对视一眼，立刻跟了上去。
三人快马至镇上最大的炭行，陈愧按吩咐挑了上好的银炭。
顾风借帮忙搬运之机，仔细查验每一筐炭，确认并无夹带，阿泰则假意闲逛，与炭行掌柜伙计攀谈，又暗中寻访周边摊贩，确认卖炭翁近日未与杏花村任何人有过接触。
直到万无一失，才载着炭车返村。
傍晚用过饭，石韫玉说要去瞧瞧新炭成色，进了储炭的屋子。
她扫视一圈堆积如小山的乌黑炭块，对身后的阿泰温声道：“我观今夜有大雪，取几只木桶来，各屋分装些炭，半夜若烧尽了，添起来方便，大家也能睡个暖和觉。”
阿泰应下，出去唤人。
待脚步声远去，石韫玉背对着窗户，从袖中拿出一个纸包，把里面燃烧了一半的黑灰色的香灰洒到了面前一堆炭块上。
大夫说过，此香若燃足分量，可令人酣睡不醒。
她不敢直接给阿泰顾风点香，害怕这二人生疑，只得用这迂回法子，将未烧透的香灰细细洒在炭块上。
哪怕只是香灰，药效不及香，但胜在量多。
这么多炭，烧上些时辰，总该有些作用，况且她还有后手。
刚将纸包收好，阿泰便带着两个粗使仆役回来了。
石韫玉神色如常地让开位置，温声道：“你帮他们分装罢，我先回屋了，有些冷。”
阿泰点头，执起火钳麻利地将炭块夹入各屋木桶。
深夜，细雪纷纷扬扬。
石韫玉以要给太原送信为由，把陈愧叫屋里。
她悄悄塞给陈愧一个纸包，压低声线道：“阿愧，想办法把这东西撒在你屋中炭盆。”
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