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不知是何处的暗牢，谢不为已经待了十日。
月光从狭小的高窗中透进来。
照亮谢不为在简陋的木案上所刻下的两个“正”字。
一笔一划，规整有力。
丝毫不见任何会因迷茫、惶恐、惊惧而产生的颓然之势。
“他们说你在这里过得很好，我本还不信。”
一道深沉的嗓音从暗处显现，几经回荡，便完全失真，听不出原本的声音：“现在看来，确实如此。”
谢不为准备另刻一笔的手一顿，却也没有抬头：“将见圣颜，不敢失仪。”
那道声音沉寂许久，慢慢近了：“不愧是叔微的子侄，这样也能听出朕的声音。”
而近来的，除了渐渐清晰的嗓音，还有一阵沉重苦涩的香气——并非宫中常用的龙涎香，而是浸深入衣袍肌肤之下的药香。
谢不为忽然想起，袁璋在去世前对萧照临说过的，“在陛下认为山陵将崩之前，若是你仍与袁氏休戚与共，那这天子之位，便轮不到你。”
山陵未必将崩。
可一旦皇帝自己这么认为，那便会比寻常更加在意能否牢牢地掌控权力。
“不，臣并非听出，而是……”谢不为缓缓抬起头，看向昏暗烛火下一道苍老的身影，“臣早就知晓。”
语罢，施施然起身，挥去衣上稻草尘土，朝着那道身影一拜：“臣谢不为，拜见陛下。”
月下栏杆的影子，一根一根压在谢不为身上。
却并未在这些日子里压弯谢不为的脊梁，纵使伏拜，也依旧不卑不亢。
皇帝不动声色：“为何早就知晓？”
“毕竟，无论是辅佐太子，还是染指北伐，京中最想置你于死地的，都当是……庾氏才对。”
谢不为只静了一瞬，便道：“所谓炙手可热到能挟制天子的颍川庾氏……”
“不过是陛下手中的工具罢了。”
第224章 北伐之局
几乎是瞬间, 皇帝的眼中，闪过了惊讶、意外，最后又化为平静。
“……如何发现的？”
谢不为：“自元帝始，先有琅琊王氏王丞相, 后有谯国桓氏桓将军、汝南袁氏袁司徒, 都曾堪与皇室共天下, 观如今，似乎颍川庾氏亦有与此相当之权势。”
“然则，颍川庾氏怀握权势之根源, 与王、桓、袁却有根本不同……”说到此, 谢不为停住了, 抬起头, “还请陛下恕臣不敬之罪，臣才能继续说下去。”
皇帝似笑非笑：“倒与叔微一般, 无论何时都不忘了场面功夫。”
“讲吧。”皇帝近了一步, 俯视着谢不为憔悴却风姿依旧的眉眼，“朕恕你不敬之罪。”
“琅琊王氏之权势源自辅佐元帝建朝于临阳之功, 谯国桓氏之权势源自土断、北伐之绩, 汝南袁氏之权势源自其族四世三公、门生遍天下之名望, 皆不可撼动, 但颍川庾氏既无功绩, 亦无名望，其所仰赖，不过是——”
“身为陛下的母族。”
“是故, 纵使颍川庾氏已跻身第一流士族，却仍然没有拥有滔天权势的资格，为防止其他世家心生不服而群起攻之, 便只能依照正统法理，将权势交还给陛下。”
“所以，臣才认为，庾氏不过是陛下手中的工具。”
皇帝不置可否，只道：“那你又如何肯定，是朕主动利用庾氏，而非庾氏挟天子而争夺权势？”
谢不为不知想到了什么，竟笑了笑，那双憔悴的眉眼，瞬间生动了起来：“因为……”
“储君。”
“倘若陛下完全被动，那么储君便该是庾妃之子，而非由蛮族女子生下、再由袁氏抚养长大的皇子。
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