孟玉桐浅笑不语，指尖无意识地轻抚石桌的纹路。
这时，一个小小身影悄悄挤到她身边。
就在这时，她身边忽然挤进了一个小人，那小姑娘带着她送来的小猫面具，头上扎两个小抓髻，从面具孔洞中能看见一双弯弯的笑眼。
夕阳的余晖洒在面具上，映出温暖的光晕。待她凑近细看，才发觉那小姑娘的瞳孔竟是罕见的琥珀色。
“小雪，你不是天天盼着孟姐姐来吗？”秋娘柔声提醒，“快让姐姐陪你玩会儿。”
小雪摘下面具，露出清秀的小脸。她轻轻拽了拽孟玉桐的衣袖，眼巴巴地望着，满是期待。
孟玉桐却微微怔住。
凝视着这双琥珀色的眼眸，她恍惚间似看到另一张面孔。一个隐秘的念头悄然滋生，她不由自主地握住小雪的手，心潮暗涌。
“小雪乖，”她轻抚女孩的发顶，“先去那边玩会儿，我与秋娘说几句话便来找你。”
小雪抱着面具欢快点头，蹦跳着跑到墙角蹲下，专心致志地观察起搬家的蚂蚁。
孟玉桐转向秋娘，问道：“秋娘，小雪如今多大了？”
秋娘略一思索，随即答道：“她被送来济安堂的时候，应当是一岁多的年纪，来济安堂已有三年，如今算起来，有四岁了。”
孟玉桐听完，心中的猜疑更甚，这么说来，年龄也对得上。
她记得纪昀曾提过，小雪是被人遗弃在济安堂门前的。
她又问：“小雪被送来的时候，身上可有什么信物？”
秋娘点点头，见孟玉桐如此关心，便让她在此处稍等，自己进了屋去翻找了一会儿，没过多久手中拿着一个小盒子走了出来，“只有这个。”
孟玉桐打开匣子，只见红绸上静静躺着一条编织手绳。
绳结采用罕见的螺旋编法，以五色丝线交织出繁复的太阳花纹，正中嵌着一颗浑圆的琥珀珠子，在夕照下流转着蜜糖般的光泽。
“这是南诏特有的‘长命缕’。”秋娘解释道，“相传南诏女子诞下女儿，便要亲手编织这样一条手绳，以太阳花祈愿孩子如日之升，平安顺遂。”
孟玉桐指尖轻触那颗琥珀，只觉触手温润。
“这编法倒是精巧，”她不动声色地抬眸，“可否借我观摩几日？想学着编一条相似的。”
“孟大夫喜欢便拿去。”秋娘爽快应下。
待陪小雪玩要片刻，暮色已深。孟玉桐辞别秋娘，却未径直回府，而是转道御街。
华灯初上，御街两侧摊贩云集。卖果子的吆喝声、杂耍班的锣鼓声、食摊的香气交织成热闹的市井画卷。
她停在一处专卖编织物件的摊前，摊主立即笑着招呼：“姑娘又来了，上回你们一家三口买回去的巧思环带着可还喜欢。我这里啊，又进了一些各色各样的编织绳，姑娘，快看看有没有喜欢的。”
琳琅满目的手绳铺满整个摊位，从最简单的五彩绳到嵌着珍珠、玉片的精致款式，甚至还有异域风情的银铃手链，果然比别处丰富许多。
孟玉桐的指尖掠过一排排丝绳，最终停在一条约指宽的手绳前。绳身以金丝为底，用茜色丝线编出盛放的太
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