天色暗透，残星断云之下，谢芳的身法潇洒如风，剑气栗冽如霜。剑过之处，残暑催尽，花叶飘零，凄凄切切，萧萧瑟瑟，令人胸中悲冷，如见韶光飞逝，少年郎变作白头翁，又见易水东流，载着人间的盛夏一去不返。
柳春风趁谢芳收剑转身之际，侧过身，偷偷抹去眼角的泪，等谢芳走至面前，对谢芳道：“这把剑若先生喜欢，便送与先生了。”
谢芳归还宝剑：“谢某从不夺人所爱，对了，此剑何名？”
“承影。”
谢芳大惊：“可是卫国孔周所藏三剑之一——承影剑？”
“正是。”
谢芳再次拿过剑，拔剑出鞘，细细观赏：“蛟分承影，雁落忘归，想不到有生之年竟能见到。”
“嗯......其实我怀疑这剑是假的。”柳春风道出了一个困扰他许久的烦恼，“书上说，承影剑有影无形，剑影只在昼夜交替时分出现，还说承影剑根本不能杀人，刺在身上也不会觉出疼，可这明明就是一把普通的剑。”③
“传闻或多或少都会捏造夸大。承影乃殷商时铸成，至今两千余年，见过用过之人寥寥无几。再说，人嘛，都好个新奇，对没见过的东西自然是谁说的邪乎信谁。这把剑是不是承影，谢某无法确认，但谢某也算阅剑无数，这是把稀世好剑是肯定的。”
听完谢芳一番话，柳春风再次佩剑于腰侧时，只觉分量都不一样了。
“果真是缘深，”谢芳又叹，“含光与承影这对孪生剑，一把在少主手上，一把在少侠手上，天下之大，竟能......”
“你说什么？！”柳春风以为自己听错了，“含光剑在花兄手上？！”
谢芳见他瞪圆了眼睛，笑道：“柳少侠不知道也不奇怪。和少侠一样，少主不信那是含光剑，甚至疑虑更甚，觉得含光、承影与赤霄三剑皆为凭空捏造。有一回，少主想将它赠予旁人，谢某费了好一番唇舌才打消了他的念头。”
柳春风迫不及待：“这么说，剑还在花兄手上？等他醒来，我得去看看！”
“不用等少主醒来，那把剑就挂在八角亭中，少侠随时去看。”谢芳用手一指，“待会儿我们在那里用饭，少侠看罢剑后可在亭中等候用饭。”
顺着谢芳手指得方向，柳春风望过去，见藕花深处有一八角凉亭，亭中烛火点点，透过夜雾，闪烁着令人不安的光。
白鸥大气不敢出一声，心提到了嗓子眼儿，时不时用余光扫一眼那几豆摇摇欲灭的灯火，以及灯火之后那张忽明忽暗的面孔。
久未杀敌的陈岱却心痒难耐，他双目赤红，握刀的手青筋爆出，咬牙道：“俺要扒了他们的皮！”
“子时出兵，一刻不许早也不许晚。日出之前，将九嶷山清理干净。”刘纯业端坐于桌前，明暗不定的面孔上不见一丝波澜，一手攥拳放于桌上，手边是一封信和一个淌着血水的木盒。
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① 传说中，开明兽是昆仑山上的神兽，参见《山海经》。
② 《秋风辞》，刘彻，汉
秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。
箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。
少壮几时兮奈老何！
③ 这段描述参考《列子·汤问》第十六篇，这篇讲了一个名叫来丹的人向卫国孔周借剑替父报仇的故事。故事中提到了含光
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