初到金府那年，叔父还未入阁封相，尚有闲暇燕居。下人将她母女带至堂前，叔父正儒雅随和地端坐看书，抬眼瞧了瞧她母女，随口问侄女的闺字。母亲搂着她，柔声唤出了那个明月似的小名——“皎皎。”
叔父闻言，皱了皱眉，翻着手里的《世说新语》珍本道：
“古人云：天月明浄，不如微云点缀——今后就唤她缀儿吧。”
“是个好名！”叔母叶氏颔首附和，冲母亲讪笑，“嫂嫂安心养病，孩儿今后随我。她还不识字吧？明起便叫她与姊妹们一道读书，日后也好许个好人家。免得步人后尘，有伤门楣……”
“我识字了！我还会写自己的名字……”
金坠脱口而出，即遭母亲喝止。叶氏乜斜着她，冷笑道：
“哦？那你可得学点儿新字了——咱们金家行土运，就照你姊姊们的字辈取个同音吧。【1】”
语毕，唤侍女取来纸笔，用淌着墨汁的笔豪大大书下一个“坠”字，递给身旁的丈夫过目。叔父瞥了一眼，仍垂首看书，点点头算是默认。金坠想反驳，却被母亲紧攥住衣角，只得干瞪着白纸上那个陌生的大字，仿佛那就烙在她脸上。
就这般，她结束了与母亲相依为命的贫寒岁月，开始了寄人篱下的贵府生活。叔母信守承诺，让她与族中姊妹们一道随先生读书。学到《世说新语》时，她终于读到了叔父当初引来为她取名的那段文典。“明月不如微云点坠”后面跟着的分明是一句反讽：
“卿居心不净，乃复强滓秽太清邪？”【2】
此后每见叔父叔母，她都想把这句话同书一道甩给他们，质问他们为何居心不净，滓秽太清。
但她终归只能想想。来到金府翌年春，母亲便在那间照不到太阳的偏房里病逝了。临终之际，母亲紧握着她的手，用几不成声的语调叮嘱她要听话，直到她哭着保证。母亲欣慰地笑了，声声在耳畔唤她“皎皎”。最后一声轻唤飘散，她彻底成了“金坠”，一个金屋中的累赘。
花朝节这日，被恪尽职守的老管家顾翁从寂照寺一路抬下山后，她不得不回到了这里。如今他们五花大轿请她回来，只为来日再用五花大轿将她赶走。
金坠叹了口气，望着金府门前那两只气派的石狮子，迟迟不愿迈步。多希望这对看门猛兽此刻活过来向她发威，好让她溜之大吉啊！
顾翁叫下人将金坠的行囊送回屋去，屁颠颠地去堂前通禀五娘已接回来了。金坠只好换上寻常一副皮笑肉不笑的脸孔，迤逦进门拜会衣食父母。
金宰执酬应未归不在府中，夫人叶氏雍容盛装高坐堂前，正侧身吩咐婢子。两旁分坐着四个女娘，珠环玉绕，莺声雀语，俱是归宁的金氏女娘。瞥见金坠到来，其中三个仍笑语晏晏嗑着瓜子，只当吹进来一阵风；唯有末座上的四姊姊向她点了点头，送去一个稍显无奈的微笑。
金坠无意搅扰她们母女天伦之乐，又不好干杵着，遂上前道：“好热闹呀！难得姊姊们都在，大家赏花便赏花，何必专程等我？这般干坐着可要闷坏了！”
夫人叶氏转过头来，冷冷道：“你还晓得回来？花儿都快开败了！”
长姊金幸笑道：“今日可是五妹妹定亲的吉日，姊姊们特来向你道喜，何想妹妹姗姗来迟，等得人家新郎倌不耐烦，搁下聘礼先走哩！”
看来她们还不知道寂照寺的事。金坠松了口气，神情自若道：“我
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