二人在馆驿安顿下来。君迁一如既往体贴入微，在驿吏询问要几间房前便迅速说出“两间”，熟练之态令人心酸。驿吏唯唯称是，暗中露出了恨其不争的同情神色。君迁自己倒很是持重，仍是那副冷静淡然的面孔。金坠叉着手作壁上观，只觉他这不卑不亢的姿态颇有些好笑。
君迁定好了房，回头见她似笑非笑地盯着自己，问道：“你笑什么？”
金坠幽幽道：“我在想，他们若只剩一间房了呢？”
君迁淡淡道：“又不是戏文话本，你想多了。”
“亦或是你想少了。”金坠勾唇一哂，“前路未卜，谁知会遇上什么意想不到的险况呢？”
君迁坦荡道：“那我睡地上便是。”
金坠佯作心疼：“那可委屈夫君了！”
“彼此。”君迁温言回敬，“娘子委身于我，亦不少委屈。”
金坠冷笑：“你晓得便好。”
二人上楼去往客房。到了金坠房前，君迁蓦地唤住她。金坠心下一惊，恐他居心叵测，却听他正色道：
“明日先不赶路了。我需前去下游村落巡访三日，烦你在此等我。”
金坠一怔，问道：“我不能和你一起去么？”
君迁道：“村舍简陋，你住不惯的。况我公务在身，不便同行。你在此等我，三日后我便回来。此地偏僻，切勿随意走动。若有需求便告知驿吏，我已和他们说过，会护你周全。”
金坠故道：“我在此等你，你若不回来呢？”
君迁抿了抿唇：“那你便自己搭船去杭州吧。”
金坠哼了一声：“正合我意。”
话虽如此，独自一人待在乡下毕竟无聊。临淮县颇小，金坠不到半日便在驿吏陪伴下逛完了全城，只好回到馆驿闷坐。此后更是百无聊赖，度日如年，暗自盼着某人赶紧回来，好速速启程上路。早日到了杭州，她便可早日金蝉脱壳。
三日过后，沈君迁却并未回来。
他有公务在身，迟些正常。金坠管自己在屋中做绣活，未放在心上。等了整日，到第四日黄昏，终于坐不住了，匆匆跑下楼去。驿吏个个一问三不知，只劝她好生等等。金坠想也未想便冲出馆驿，刚走几步，又自觉莫名其妙——
须臾便要天黑，她能去哪里寻他？即使他真出了什么事，又与她何干，犯得着如此坐立难安？
思及此处，金坠定下心神，慢慢踱回了馆驿中。正值夕食光景，驿吏端来了饮食。她全无胃口，只坐着呷茶。少顷，边上来了一桌住客，看模样是递送公文的铺兵，喝酒吃肉高谈阔论。金坠嫌吵，正想避而远之，忽听其中一人大声道：
“听说了么？下游濠梁一带月前遭了桃花汛，几十个村子的田庄全淹了，死人堆成了山高，又闹了瘟疫，流民四处乱蹿。我今日刚从那儿过，啧啧，人间地狱不过如此！”
金坠闻言一凛，又听那人继续道：
“
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