金坠一怔, 心有?所感?, 携上绣作前去迎客。到了堂前，果见一素衣女?子?娴静端坐，正是乔隽娘。金坠忙上前致礼, 隽娘起身还礼, 莞尔道：
“恕我一早不揣冒昧而来，不曾扰到金娘子?吧？”
“我正要去拜访乔娘子?呢。”金坠赧然道，“贵店生意繁忙，怎好劳烦你亲自?登门?……”
“再忙也不好误了正事。今早正好路过这附近, 想着你大抵还未出门?, 顺便带了契书来。”
隽娘说着, 取出一份绣品买卖契据，递给?金坠道：
“各项条款都?照昨日议好的拟定，还有?一份我店中的聘约。金娘子?过目了, 若无异议，便签押吧。”
金坠有?些踌躇地接过契书, 问道：“乔娘子?可?曾将我的绣样给?买主过目？”
“昨日你离开后，我便带着你的绣图去给?买主看了。他们爱不释手，当下就想讨几幅回去做手绢玩儿呢。我说这些是我新聘的绣师精工所创, 每件只此一幅，还要留着做纹样呢，请她们等成衣制好来取不迟。”
金坠忙取出连夜修缮的绣图递上：“我又新绣了些图样，若是需要，先拿去也无妨的！”
隽娘笑?道：“金娘子?巧手匠心，雇到了这样能干的绣活好手，看来我不必担心赶不上工期了。”
金坠谦逊一笑?，看起隽娘给?她的契书，半晌抬头道：
“乔娘子?，其实我今日实有?一事相求——我……我想改一改这份契书上的金额。”
隽娘一怔，微微蹙了蹙。金坠恐她误会，忙解释道：
“我的意思?是，这些绣品的工费我不收了！但向乔娘子?请求一事……”
她顿了顿，寻思?如何开口。隽娘望着她，忽问道：
“金娘子?可?是想以这些百草绣图换得真材实料，好让你们的施药济病坊如期开张？”
金坠一凛，错愕道：“乔娘子?都?已知晓了？”
“昨日见你们去西泠同心楼中捉人，晚间?又从我家官人处听?说，有?人请了几位他的同行?友商去赴酒宴，哄骗他们签了份什么撤资的契书，我便猜到了。”
隽娘微微一哂，凝望着金坠：
“昨日在西泠同心楼，是尊夫与梁医正设下的鸿门?宴吧？”
金坠一愣，面露难色，不知如何回应隽娘的质问。隽娘叹息一声，正色道：
“行?商讲求耳目灵通，勾栏酒肆并非洽谈的好去处。金娘子?既已了然，我也直言了——听?说尊夫此行?，是为在凤凰山脚下筹建一处病坊？”
事已至此，金坠索性向她坦白?了，遂将先前想好的说辞娓娓道来：
“尊夫家大业大，产业甚众，想必也不差那一处绸行?。施药济病关乎民生福祉，可?否烦请乔娘子?劝说尊夫，请他暂让出凤凰山药王庙的那块地，好按期改建公共病坊，造福桑梓？倘若乔娘子?肯卖我薄面，我今次的这些绣图工费分文不收。贵店今后若有?活计，我也愿来无偿帮工……”
隽娘耐心听?她说完，苦笑?道：
“金娘子?今日推心置腹，我也坦言相告。我与官人本因利而聚，这些年来，我与他一道经商打拼，纵无情牵意惹，亦是荣损相系。实不相瞒，别看我们为朝廷办织造局表面风光，这些年上下打点，账面上实是入不敷出。官人又忙着应酬，所谓家大业大是虚，我那间?小绣坊接的每一笔订单才是实——不怕你笑?话，我卖出去那么多丝绸绣衣，自?己逢年过节，在家穿的都?是绢布旧衣裳呢。”
诗言遍身绮罗者，不是养蚕人。谁知杭州织造院的官商之妻竟也这么说，荒诞之余颇有?些辛酸。金坠一时没回过神?来，犹疑道：
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