忙活完了，太阳已升得很高。众人都累出了汗，便坐在廊下歇息，品着南乡为他们沏来的凉爽滇茶。梁恒见时候不早，恐误了随其他医官一道出诊的工时，便辞行而去?，嘱托南乡照料盈袖一日。君迁自也要去?，却被南乡和金坠拦下，勒令他如何也需静养一日，只好?托梁恒捎个口信去?告假。
这大黑天土庙距他们住的馆舍并不近，普提得了信自会?带着车马来接。趁着等车的当?口，南乡便与他们闲话?起来。得知君迁是被贬来云南的，只冷笑着叹了口气，并不多问；对自身经历亦是语焉不详，只说自己并非本地人氏，久居滇中，云游行医为业。
君迁与他交流了一番此次云南时疫的见闻，又觉过意不去?，敛容道：“今次蒙先?生相救，无以为报，不知如何……”
南乡打断他：“若要给钱就罢了！我行医三十多年，凡大疫之时一概不收诊费。你?既是同道中人，可莫要坏了我的规矩！”
金坠微笑：“我们那?儿有句话?叫‘大医精诚’，南乡先?生仁心济世，当?得此四字！”
“治病就治病，分什么大医小?医嚜！”南乡呷了口茶，片刻忽道，“不过你?们若是方便，我倒有一事相求。”
君迁忙道：“先?生请讲。”
南乡叹息一声，望着正在院子里的树下捡蝉蜕玩儿的阿罗若，慈蔼地说道：
“那?孩子是个孤儿，是我从火场里救出来的，跟我快一年了。而今滇中四处大疫，我不可在一处久留。后日起我打算南下哀牢山一带采药，恐阿罗若跟着我漂泊吃苦，便与我的一位老友说定?，托他暂且收容阿罗若。二位是汉地来的贵客，出行皆有官兵护卫，可否行个便利，替我将这孩子送去?？”
金坠道：“先?生的那?位朋友所居何处？”
南乡道：“我那?朋友是位住持——不，算不得住持，不过是‘占山为王’，隐居在一所破寺里头。他那?儿收留了几个无家可归的孩子，都像阿罗若一般有些残疾，她?去?了也好?多些玩伴。那?寺庙在点苍山最北面的云弄峰上，山路陡峭，我这双老腿不便，恐难抵达。诸位若能帮我这个忙，便算是付清昨晚的诊费了。”
君迁问道：“不知此去?有多少路程？”
“倒也不远，从这大理城出发?沿洱海向北走几十里便可抵达。我近日正要去?那?一带的村落巡诊，可陪你?们到苍山脚下，再爬半日山便到了——那?古寺是前朝留下的，虽破败了却很有些看头……”
南乡话?音未落，金坠蓦地一凛，颤声道：“请问先?生，那?座古寺中……可有一尊没有头的石刻大佛像？您那?位法师朋友，可是从西?域佛国来的？”
南乡闻言惊讶：“看来是他乡遇故知了！莫非金娘子也认得我那?绿眼?高鼻的朋友？”
金坠摇摇头：“并不认得……只是曾听闻过他的事迹。”
南乡笑道：“不想他这号南荒隐士，竟也美名远扬了！艾一法师可是个大善人，你?们将阿罗若送去?，他定?会?好?生答谢的——我那?西?域朋友来这里大半辈子了，汉话?说得比我还溜！他也精通医术，晓得许多奇术经方，沈学?士去?了可同他切磋切磋，定?大有收获！”
金坠尚在踌躇，君迁却已敛容许诺：“多谢先?生相告，请容我回去?稍作安排，近日便动?身前往。”
南乡欣慰一笑，远远向阿罗若招了招手?。小?女孩便猫儿似的蹿到老者膝前，向他展示自己刚捡来的一只蝉蜕。
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