五人，就埋伏在密道外。”金坠嗫嚅，“大?理士兵偷藏了许多硝石……”
“不要?！”阿凤一凛, 凄声道，“你们答应过的, 不要?毁了我们的祖地，不要?杀我的族人……”
金坠戚然垂目：“抱歉，阿凤, 这不是我能决定的。事已至此，我们唯有尽力救出所有被困的人，一切许还有机会挽回。大?理太子与我约定一日为期，我需尽快将人救走。”
金坠叹息一声，望向那座孤零零的树屋，问玤琉道：“他还好么？”
玤琉摇了摇头：“听说他前日回来后便?病倒了，这几?日都未出过屋。若见到你，许会好一些吧……”
就在这时?，两个巡逻的哀牢战士牵着猎犬向这边走来。三人连忙屏息躲藏在丛林中。那猎犬嗅到了什么，嚎叫一声向她们藏身的树丛扑来。
金坠呼吸一滞，却?见阿凤蓦地起身向那恶犬飞奔而去，高呼道：“洛洛！”
那恶犬见了阿凤，竟亲昵地伸出舌头打起滚来。牵狗的两个哀牢战士见阿凤回来，大?为讶异，面露不善地围上前质问她为何叛逃。阿凤冷静地用土语解释一番，说得绘声绘色，边说边往树屋远处走去。树屋前的守卫们见状也围上来，扭住阿凤的胳膊骂骂咧咧。
金坠急道：“他们要?对她如何？”
“他们要?带她去见沙壹姆，用族法惩罚她。”玤琉苍白道，“你快去树屋，我去帮阿凤！”
她言毕从树丛边上出去，装作路遇，向他们询问情况。趁着守卫都被吸引了注意，金坠悄悄而出，慢慢绕到树屋前，蹑步攀上木梯，俯身钻入藤蔓遮蔽的门洞。
树屋中一片黑暗，火塘熄了，只见窗边一星残烛昏昏。金坠深吸一口气，在黑暗中幽声而入，低唤道：“殿下……？”
没有回音。金坠来到点着残烛的桌案边，借着幽光四顾，只见小?屋中空无一人。元祈恩不在这里?。
前夜溪谷相会，他发病倒地，遭哀牢人挟走。玤琉说他回来后便?一病不起，未曾出屋。这会儿夜色已深，他独自去了哪里?？
金坠满心不安，只得缩在墙角等他。案上残烛摇摇欲熄，用最后一点幽光映照出桌边的一小?幅贝叶画。那画刚刚作成?，墨痕未干，似信笔涂鸦，不知所绘，边上还有一首草书?题诗：
“笑靥犹存烬未销，啼痕未尽泪先凋。鸿蒙寂寂藏天地，忽有灵犀贯九霄。劫火余灰凝玉魄，枯柯折尽寒林声。娲皇补罢苍天裂，独有相思?炼不成?……”
那字迹开始还能辨认，每多一字便?扭曲一点，最终面目全非，鬼画符一般。金坠被攫住了，呆望着那树叶上的诗画不能动弹。
俄而残烛熄灭，四下陷入黑暗。金坠如梦初醒，却?听一阵异响自树屋外传来，慌忙蜷缩在墙角。屋门戛然而开，月光如水泼洒入室，点亮了来者的黑玉面庞，将他映照得如同梦中之人。
“殿下……！”
金坠确认并无旁人，起身向他走去。他却受惊似的后退几?步，喃喃道：“你是谁？”
金坠以?为他没看?清自己，便走到他面前。元祈恩在幽暗的月影下呆望着她，仿佛她已与周遭的黑暗融为一体。金坠抬手轻抚上他冰冷的黑玉假面，又唤道：“桑望……？”
他微微侧过脸，并未认出金坠，亦不惊讶她的到来，好像站在他面前的是一个幽灵。
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