因沉默了片刻，轻声说：“幸运…又不幸的。”
“不幸？”墨尔庇斯目光扫过街景，语气依然没什么波澜，“他们自小生活在这种地方，是认知里的全部世界。知道得太多，才会感到痛苦和不幸。一无所知，有时反而是最大的仁慈和保护。”
“……”
“我不知道。”
墨尔庇斯说道：“不是每只虫都想活在‘真相’里，又或者，我们认为的‘真相’，就真的是‘真相’吗？”
雪因挪开眼，目光被街道另一侧的景象吸引了过去。是一些雌虫独自带着虫崽，这些虫崽看起来精神饱满，等级明显比他们的雌父要高。他们的雌父衣着简朴，稍显沧桑，但目光充满期待，时不时用充满爱意看向自己唯一的虫崽。
与那些陪着雄主闲逛、神态相对松弛的雌虫形成了鲜明对比。
“那些，”墨尔庇斯顺着他的目光看去，“是通过累积军功，兑换高等雄虫基因库中的虫精诞下虫崽的雌虫。对他们而言，跨越等级养育一个高潜力的虫崽负担极重。虽然高等级虫崽在胚胎期会反哺精神力，一定程度上修复母体旧伤，但出生后，他们对高品质营养液、进阶训练资源的需求极高。为了维持虫崽的潜力不因后天匮乏而跌落，这些雌父只能不断返回战场，用军功兑换一切。因此他们大多只会倾尽所有，培养一个虫崽。”
“可是这样不断返回战场换取军功，死亡率不会很高吗？”军功和危险向来挂钩。
“很高。”
“所以制度上会有所补偿。若抚养他们的雌父战死，其虫崽在成年后会被优先录入更高等级的军校，同时继承雌父遗留的全部军功点数。”
“要是活不到成年…”
“雌虫需要磨练。”墨尔庇斯看向显得有些忧愁的黑发芝麻雪团，心下一软。“不过，这类环境中成长的虫崽，求生意志和进取心通常远超平均值。据统计他们绝大部分最终都能成功晋升为小将领，至少能脱离低级星球。还想继续看么？要不缓一缓？”
雪因摇摇头，“我想看。继续吧。”
墨尔庇斯拉着雪因的手微微收紧了几分，顿了一瞬，很快带着雪因穿过粗糙的街道，来到一处相对开阔的一座规模不小的星际港口。
港口内停泊着一艘与周围环境格格不入的、线条优雅流畅的银白色星舰，舰身上喷涂着象征和平与外交的雪白飞鸟徽记。散发着属于高阶文明的气息，与贫瘠灰暗的星球形成刺眼对比。
星舰下方的登舰平台旁，正举行着一场送别仪式。数十名穿着崭新、笔挺帝星制式军服的雌虫站成一排，大多年轻，神情肃穆中带着压抑不住的激动与一丝离乡的感伤。正与家虫做最后的告别。
平台之下，虫山虫海，几乎所有能挤过来的居民都来了。小虫崽在雌父肩头兴奋地蹦跳，对着台上的身影大喊：“雌父！等我长大了，也要去帝星！为帝国效力！”
墨尔庇斯带着雪因隐匿在拥挤虫群的边缘，“这是本届遴选出综合素质最优的一批雌虫。他们将前往外域星系的联盟，作为虫族外交使团的成员常驻，此生都不会再回到了。确是对等级不高的雌虫来说，这是接触到帝星权利核心最近的、最体面的出路。”
他却发现雪因根本没有在听。
雪因有些愣愣的，嘴唇微张，目光死死钉在登舰平台上一道身影上。
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