郁长安看在眼中，蓦地勒住战马。
他利落翻身而下，行至迟清影马前，在众人惊愕的注视中伸出双臂。
骨节分明的大掌，极小心地托住了对方的手臂与腰侧。
“失礼。”
他稳稳将人从鞍上扶下，随即轻轻一托，便把那清瘦身躯，安置在了自己神骏的战马之上。
旋即，不待四周反应，郁长安已翻身上鞍，稳稳坐在迟清影身后，双臂绕过他纤细的身躯，挽住缰绳——
竟是将那孱弱病气的白衣谋士，全然护在了自己怀中。
四周瞬间一片寂静。锋矢营的将士们几乎看直了眼。
他们何曾见过自家这位向来冷硬如铁、只知冲锋陷阵的都尉大人，有过如此……体贴入微的一面？
那小心翼翼的姿态，与方才战场上的杀伐果决，简直判若两人。
兵士们面面相觑，难掩惊疑。
可骏马驰行之间，银甲与白衣相映，竟莫名生出一种奇异的契合。
郁长安无视了所有目光，一振缰绳，驭马行于队伍最前。
风声过耳，他低声问：“可还撑得住？”
身前人并未回头，只极轻地颔首，清冷嗓音随风传来：“你为何会在此处？”
“我记得，你应入了剑道书境。”
“我也不知。”郁长安神色坦荡，目视前方。
“入境后睁眼，便见你遇险，情急之下，唯有出手。”
他稍顿，又道：“身为靖北军都尉，护卫朝廷使者，亦是分内之责。”
言辞恳切，听不出半分虚饰。
——一个骑兵都尉，甚至不惜下马亲身相护。
确是情急之下，所做的极致了。
迟清影微微侧首，长发拂过郁长安的肩甲，他静静端详近在咫尺的英挺侧颜，对方目光清正，毫无回避。
他最终收回视线，未再多言。
直至抵达主帅大帐，靖北将军闻讯震怒。
他当即下令，整军备战，誓要报复敌军突袭之仇。
随即肃然宣令。
“迟墨先生才识卓绝，即日起聘为军师祭酒，留于中军参赞机要。”
另一名幸存谋士李参，则被任为了参军，派至郁白都尉麾下，协理文书军务。
*
抵达北疆驻地的当夜，迟清影便因连日惊悸与这副躯壳本就不堪重负的孱弱，彻底病倒了。
这具书境所化的肉身远比他想象中更为脆弱，甚至比昔日身中蚀毒时，还要不堪一击。
加之此地毫无灵气，没有半分灵力可作，病情越发缠绵难愈。
接连数日高烧不退，迟清影的意识始终昏昏沉沉，苦涩的药气萦绕帐内，久久不散。
直至近十日后，病情才稍见起色。军医前来诊脉，面上终露欣慰：“先生脉象总算稳住了。”
“此番高热来得凶险，能熬过来实属不易。”
他一边收拾药箱，一边感叹道。
“也多亏郁小都尉不辞艰险，亲自深入险地采回那几味稀缺药材，否则药效断无这般迅捷。”
迟清影羽睫微颤，抬眼望向军医，声音因久病而低哑。
“采药？”
“正是！”军医感慨，“营中药材匮乏，尤其先生所
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