秋天的落日洒在高原上, 一行车马行人慢悠悠走过去，熟练找到安营扎寨之处停下，在袅袅炊烟中搭起帐篷。
大家围坐在锅边, 等着吃新鲜的土豆番茄炖火鸡肉。
想起一个月前爬上高原的悲惨路程，顾季甚至觉得恍如隔世。从上岸走到霍奇卡尔科, 就已经走了大半路程。这里离图拉城不算远，莱克特又极其熟悉地形，赶路轻松多了。
坐在顾季身边的莱克特抽抽鼻子, 闻到锅里花椒的香气, 眼神中带着些疑惑。
比起健谈的父亲, 莱克特要更沉默。他很少和顾季聊天, 只是总好奇的打量着队伍中没见过的事物。
顾季给他盛上一碗菜，又递给他两块冒着热气的炊饼, 主动解释：“这黑色的小颗粒是花椒，放进菜肴里增香。”
“可以吃，但吃起来味道很怪，建议不要尝试。”
莱克特点点头, 表示听到了。
转头，他却用勺子轻轻舀起一粒花椒, 悄悄嚼碎——
表情凝滞住一瞬，他随即皱起眉头。
顾季一眼看过去，就知道他没忍住自己的好奇心。雷茨拍拍莱克特的肩，递给他一杯水。
莱克特“咕嘟咕嘟”全部喝下。
船员们闹哄哄的说笑着, 顾季边听大家聊天，边小口啃着烙饼。火鸡肉比想象中更柴一些, 若非炖的软烂入味，还不好咬碎。
雷茨三口两口咽下烙饼, 从怀里掏出一个洁白的编织大网子来。
“捕梦网做好了？”顾季惊喜道。
他从雷茨手中接过捕梦网。蕾丝钩织起整张网子，图样繁复华丽。大大小小的鲛珠排列整齐穿成串，与羽毛一起交织垂落，在风中摇晃着。
“今晚就挂在床头上。”雷茨托着下巴，眨眨略微泛红的眼睛：“它会让你做个好梦的。”
顾季对鱼鱼的话深信不疑。他亲手将捕梦网挂在了帐篷里，回到火堆旁边时，大家已经在收拾碗筷，还有几人正围着土著人聊天。
船员们的土著话是学了基础单词语句，根本不够交流。所以他们干脆拿出学字的讲义，教土著人说汉话。
土著人都很乐意学，正凑在一起念最简单的几个字。
见顾季来，大虎凑过来道：“郎君，我们是不是该开始第二个比赛了？”
他满眼期待。
顾季回想起来：“是这样。
船队的第二项比赛是不看重武力，只为消遣的说书大赛。本来在登陆后就该举办，但徒步爬高原实在是让大家有心无力，就拖到了现在。
讲故事听故事就能拿到奖金，谁都喜欢参加。大虎将事情吩咐下去之后，没过一柱香时间，大家就齐齐围坐在火堆边准备开讲。
规则极其简单——想参赛的就和大家讲一段，每人说得不能完全重复，大家投票晋级。说是比赛，与晚间故事八卦也差不多。
“谁先来？”大虎问。
“我先给大伙讲一段吧。”书生拍拍前襟站起来，向顾季拱拱手：“然后从我向右转。明日再随便起个头，跳过讲过的人。”
大家都赞成这个公平的提议。只有雷茨悄悄数了数人数——“他右边的右边的右边……不就是你吗？”
顾季呆住。
他大概，不参赛吧？
书生没找到惊堂木，只好拍了拍手：“大家见笑，小生今日就说《莺莺传》！”
“好！”船员们捧场。
“话说前朝有一大家闺秀名叫崔莺莺，有沉鱼落雁之资，可惜早早失了父亲。某日葬父途中……”书生侃侃而谈，话音在夜空中回荡。
书生讲得详略得当，
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