说完，他看向一直安静地站在勘探船阴影里的埃文斯，“上校，你的伤势如何？”
“可修复。”埃文斯平静道，“你们带了什么？”
“食物和医疗物资。”维克多指向运输船，“还有一个好消息和一个坏消息。”
乔伊和埃文斯对视一眼。
“坏消息是，X-7出事了。”维克多的表情凝重起来，“你们离开期间，一场前所未有的沙尘暴持续了两天。二号穹顶坍塌，死了十七个人。水循环系统受损，现在每人的水量配给减半。”
他顿了顿，声音更低：“卡特恢复了代理监察官的职位，在事故后强制推行更严苛的配额制度，引发了抗议，有三人被击毙。营地的气氛很紧张，随时可能爆发更大冲突。”
乔伊的心一沉，“好消息呢？”
维克多看向他，“好消息是联盟派了调查组，发现卡特的管理数据造假，现在他被关禁闭了，监察权暂时交给戴恩中校。”
埃文斯没有说话，他的处理器在快速分析局势。
“运输船能容纳几个人？”他问。
“挤一挤的话，八个。我们只来了四个。”维克多说，“足够把你们俩带回去了。”
乔伊指向船的残骸，“我在里面找到了水、食物、药品，还有一个环境净化器。我想全部带走。”
两小时后，运输船塞得满满当当。
起飞前，乔伊站在舱门口，最后看了一眼这片给予他短暂庇护的山谷。岩浆冷却了下来，凝固在火山口，在暗红色的岩石缝隙里，他忽然看见了一点绿色。
很微小，像某种苔藓类植物，在这个死亡星球上，在火山灰和地热的滋养下竟然奇迹般地活了下来。
乔伊指着那里，对埃文斯说：“你看。”
埃文斯顺着他的手指看去，视觉传感器放大，分析。
这是光合作用生物，也许是某艘坠毁飞船带来的孢子，在此蛰伏百年，找到机会萌芽。
“非常小概率的事件。”埃文斯说。
“但它发生了。”乔伊怔怔道，“就像我们活下来一样。”
运输船降落在X-7营地时，已经是当地时间的深夜。停机坪上聚集了很多人，有工作人员、普通劳工，甚至有几个孩子，包括安吉拉。
舱门打开，乔伊走下来，安吉拉像颗小炮弹一样冲进他怀里。
“乔伊，我以为你死了！”她小手紧紧抓着乔伊的衣服。
“我答应过要带你看雪。”乔伊抱起她，“我不会食言的。”
人群自发分开一条路。
埃文斯走了出来，胸口的处理器已经在船舰上修复完毕，外表重新覆盖了仿生皮肤和防护装甲，看起来完好如初。
戴恩走上前，“上校，欢迎回来。”
埃文斯目光扫过人群，声音不高，却让嘈杂的现场瞬间安静。
“现在开始卸货。医疗物资送医疗站，食物送配给中心，净化器部件送环境工程部。”
指令清晰，人群动了起来。
埃文斯转向乔伊，“你需要医疗检查，今天保证至少八小时的睡眠。”
“八小时？”
乔伊还想说什么，维克多从后面推了他一把：“去吧。核电站有人帮你盯着，不会出问题的。”
于是乔伊妥协了，他确实很累，需要好好休息一下。
他抱着安
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