削尖的木棍和自制的绳套，竟也收获颇丰。打来的野味，一部分留给万家小院，大部分拿到城里卖掉，换回些铜板，还有盐、粗布之类的生活所需。
楚无春只当给自己赎身。
他干活极其卖力，挑水时，扁担压在他肩上，步子又稳又快，两大桶水将尽百斤，晃都不晃一下。因他实打实地做事，万家哥哥的态度缓和一些。
弟弟还是阴沉沉的样子，哥哥虽然还是不搭理楚无春，但偶尔楚无春提柴回来，能看见门槛边放着一碗水。清亮亮的，明显是才接的。
凉丝丝的，顺着喉咙灌下去，能浇灭大半的疲乏。
楚无春每次都会默默喝完，再把碗洗干净，放回灶台。
一周后，两人终于迎来第一次真正意义上的对话。
楚无春坐在院子里的石墩上，就着最后的天光，打磨那把砍柴刀的刃口。万斯从城里回来，一身白衣，与这尘泥挡道的小院格格不入。这次他没有绕过楚无春，反而走了过来。
虽然表情还是冷冰冰的。
楚无春却莫名知道，这是他缓和态度的表现，就问：“我原先是个怎样的人？”
万家哥哥：“一个破练剑的，傲得很，认识多年，一向看不上我这等符修。”
楚无春磨刀的动作一顿。
万斯淡淡说：“上月，你死乞白赖要跟我结契，我还以为你想正经过日子。结果是被你那情人甩了，找我讨回场子。”
楚无春：“我那……情人，叫什么名字？”
万斯很莫名：“你的情人我怎么清楚？只知道姓谢，出自大门派，把你钓得不知天地。想来是你找他的路上被踹开了，或者人家长辈看不上你，才把你打成这个蠢样。”
楚无春听他这套说辞，找出破绽：“你分明很了解他。”
楚无春又被冷冰冰地剜一眼，似乎他这句合理的质疑有多理亏。
一封书信砸向楚无春的脸。
万家哥哥冷嗤：“看看吧——你藏的情书。‘君为天我为地’，好深情，看得我眼睛都要吐了。”
楚无春见那书信，心死大半。
他这些天往山林钻，时不时提树枝写字，放空大脑，想看能不能凭直觉写出一些线索……这书信上，每个涉及弯钩的字，拐角生硬，确实是他书写的习惯。
男人哪怕不是他道侣，也极为熟悉他。
对方虽然话不好听，总是蹙眉冷眼，可楚无春总能听出一种别扭的……关心。
楚无春神魂里的坠痛又出现了。
如果这真是他道侣，怎么还债？怎么处理？
第43章 自剖剑骨
这晚，天上星星眨眨眼，看着小院外头空地上燃起好大一堆火。
空地上不远处，几个小孩的头顶在一起，手上草蛐蛐儿你撞我我撞你。忽然林婶娘家的二丫跑过来：
“别玩草了，今天任叔打来了一头鹿，有肉吃，快来呀！”
耀溪夏日有个不成文的习俗，“烧夏”，不是什么正经节庆，就是谁家得了稀罕的野味，或是地里新摘瓜菜，便招呼左邻右舍，烤肉烤菜吃。
楚无春白日猎来一头鹿子，已经剥洗干净，抹上粗盐和食茱萸，架在火上缓缓转。
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