牌匾。韩柘走近了,看见他的眼神像有暗火在烧,听见他齿间磨出的字句,字字清晰句句冰冷:“权势……原来朗朗乾坤之下,左右人生死的是这两个字。”
奚楼死后,谢承阳像变了一个人。
他不再准许谢元嘉出门,他抱着孤注一掷的决心开始日日夜夜、近乎偏执的疯狂催促。
“为了荆山县,撑下去。”
这短短八字,韩柘听父子俩说过千百遍。
十八娘着急忙慌地追问:“那我呢?我逼过哥哥读书吗?”
听完徐寄春的转述,韩柘缓慢地摇头:“二娘最常说……‘哥哥,我帮你撑下去’。”
为了荆山县,谢元嘉撑了多年。
得知他死讯的一瞬,韩柘竟莫名为他开心。
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死亡,于谢元嘉而言,早非哀事,而是挣脱半生桎梏、得以安息的真正解脱。
韩柘垂垂老矣,昔年能在谢家随意席地而坐的身骨,如今连起身都需人搀扶。
他在徐寄春的帮助下费力地直起腰身,动作迟缓,眼神却坚定:“年轻人,谢家的往事,老夫已合盘托出,再无遗漏。那么你呢?你究竟是谁?”
风雪迷眼,徐寄春负手而立。
朔风卷着雪粒,胡乱地扑打在他的脸上,又簌簌落在他的衣襟上,很快积起一层薄霜。
他的身后,十八娘的悲泣声淹没在风啸中。
天地晦冥,前路茫茫障目。
可徐寄春置身于这片砭骨的茫昧之中,心却似拨云见日,一片水落石出的澄明。
“我为谢元窈而来,亦为谢元嘉而来。”
一字一顿,掷地有声。
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作者有话说:妹妹每次去外地伸冤,都是哥哥陪着。
妹妹去几天,四痴堂放假几天。
为什么另外两个不跟着去?
一个宅男,每逢放假就回家躺床上看书;一个侠女,每逢放假就跑去跟人比武。
第81章 四痴堂(四)
徐寄春知道了。
十八娘即谢元窈, 亦是谢元嘉。
文痴谢元嘉不会入刑部,只有案痴谢元窈才会为鬼伸冤。
谢元窈假死,是为了代替哥哥谢元嘉入朝为官。
永和十九年, 那位死在宫中的刑部郎中谢大人,那位被指与宫妃珠胎暗结的罪臣谢大人,是谢元窈。
徐寄春思绪飞转,一个念头逐渐清晰:谢元嘉状元及第后,很可能因故困于病榻。为了哥哥能好好养病, 亦为了替哥哥撑下去,谢元窈干脆女扮男装, 入朝做官。
女扮男装,难在身量。
思及此,徐寄春猛地回头,看向韩柘:“韩公, 谢元嘉身量如何?”
韩柘目露哀伤:“说来可叹,他因终日闭门苦读, 身子骨没长开。及至束发之年, 全无男子体魄,身量与二娘差不多……”
身量相差无几的同胞兄妹,兼之相依为命多年, 对彼此的举止习性皆了然于胸。
谢元窈若想扮作谢元嘉, 可谓轻而易举。
只要过了殿试, 往后最易暴露身份的场合,无非两处。
一是同僚交际之繁。
日日相见、事事相商,周旋之间,难免露馅。
二是婚娶之压。
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