等到场了之后才发现，蔡集不止是宴请了他，还宴请了楚贺潮。
男人身姿笔挺地站在席前，几个亲兵立于后方，年迈苍老的蔡集正在一旁弯着腰对楚贺潮赔笑。
远远见到元里之后，男人面无波澜的面孔微微一动，转过头看向蔡集，“你把刺史也请来了？”
蔡集乐呵呵地道：“刺史大人照顾卑职良多，卑职自然不能忘了刺史大人。”
这话楚贺潮不会信，他嗤了一声，在自己的位置上大马金刀坐下，看着元里越走越近。
蔡集亲自去将元里引到位子上，热情地道：“刺史大人能够前来，真当让卑职荣幸之极。”
元里笑着跟他客套了几句，便被安排到了楚贺潮对面的位置上。
楚贺潮这才开口，道：“刺史大人。”
元里呼吸平静，他微微点头道：“将军。”
走到上首处坐下的蔡集若有所思地看着他们二人，便拍了拍手。
听到声响，训练有素的仆人鱼贯而入，将菜肴美酒一一放在席面之上。不久后，又有一行貌美的胡人舞姬衣着轻曼地走了进来，在宴席中间配着奏乐跳着充满异域风情的舞蹈。
看这些女子的面貌，就知道其中有不少是来自鲜卑和匈奴。元里看着这些胡人舞娘，回头瞥了蔡集一眼。
这么大的手笔，蔡集的目的不简单啊。
果然，酒过三巡后，蔡集便站起身端起酒杯，朝元里和楚贺潮道：“唉，我年岁大了，脑子糊涂了，在将军和大人前来幽州之前确实做了许多错事，我在此和将军和大人赔罪。”
说着，蔡集便颤颤巍巍地鞠了个躬，并把杯中的酒水一饮而尽。
楚贺潮没动，元里当做不知道一样地反问，“大人何出此言？”
蔡集又长叹了一口气，“我虽是广阳郡的郡守，却碌碌无作为，没有做好我该做的事情，让百姓受苦、税收低微，实乃我之过错，我悔之晚矣啊。”
说着，蔡集便让人搬上了五个大箱子。箱子打开后，只见里面是堆满了的金子。
蔡集暗中看着元里和楚贺潮的神色，道：“这是我变卖家产后所得钱财。我听闻刺史大人近日招兵，钱财怕是有些缺失，我虽无能，却知道刺史大人此举是为了整个幽州，我甘愿献上这些钱财助刺史大人一臂之力，以弥补我过去的错失。”
元里听懂了。
蔡集这是在跟他们赔罪。赔先前贪污税收、在幽州活成了土皇帝的罪责。
但怎么早不赔罪晚不赔罪，非要这会儿忽然赔罪了呢？
元里微微一笑，“蔡大人出手太过贵重，我不敢收下这些东西。”
蔡集心中一惊，以为是元里不接受他的赔礼，又看了一旁的管事一眼。
管事走了出去，又带人搬了三个大箱子进来。
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