, 常安便高兴地过来告诉他：“莲藕、菱角和芡实都备好了，霜降你看看, 这秋汤可要现在开煮？”
林霜降撸起袖子点头：“煮吧。”
灶膛里的火旺了起来，先将最为硬实的芡实放入，待水沸后，再下切成滚刀块的雪白脆生的莲藕，最后才是剥了壳、白玉般果肉的菱角。
慢慢煮着，清水渐渐染上食材本色，变得微白醇厚，淡甜的香气也一丝丝飘出来。
林霜降这回特意煮了两种口味，一锅是清甜的，只加入少许冰糖，慢慢熬煮成晶莹粘稠的甜羹；另一锅是咸香的，加入粳米同煮，便成了暖胃适口的咸粥。
于是各人按着喜好，爱甜的就捧一碗热乎乎的甜羹，喜咸的就盛一碗稠糯的咸粥，大家便这样倚着柱子，一边小口饮着温暖可口的秋汤，一边望着廊外被雨丝模糊了的庭院景致。
此时若是有人远远望来，就会看见李国公廊下站了一排人，人人手捧汤碗，自成一道汤暖人安的闲适风景。
林霜降也在喝秋汤，他捧的是一碗甜羹，莲藕粉糯，菱角清甜，芡实绵软，在糖水的调和下融为一体，却又和而不同，香甜可口。
他觉得这味道有点像简化版的八宝粥，很有一番滋味。
待各人碗中的秋汤见了底，廊外的雨势也奇迹般渐渐歇了，不多时，云层裂开缝隙，金灿灿的阳光洒落，将石板上的积水照得晶亮。
等到林霜降将剩下的菱角、芡实等物归置妥当，再走出厨房，外头已是碧空如洗，阳光明媚，地面上余下的水痕也干了，浑似方才那场秋雨从未下过一般。
卞厨娘也发觉了，擦着手从屋里出来，望着湛蓝的天空笑着感叹了一句：“这秋天的天啊，真跟小娃儿脸似的，哭一阵笑一阵，说变就变。”
林霜降闻言也笑了，接口道：“变了才好，正好方便晒秋粮了。”
白露时节不仅有饮秋汤的习俗，还有“白露晒秋，颗粒归仓”的农事传统，将新收的早稻、粟米摊开晾晒，去除多余水分，能防止霉变；桑麻之家还会将收获的麻丝、棉花晾晒风干。
不过晒棉麻是其他院里的事，大厨房管着粮米仓储，晒秋粮便是他们的正经事。
很快，丫鬟小厮们便忙碌起来，将地窖里新收早稻粟米一袋袋搬出，用大大的竹篾簸箩盛了，摊铺在院子中央被雨水洗刷得干净的空地之上。
晒秋粮也是件大事了，各院得了信儿，也都派了些手头暂时得空的婆子小厮过来搭把手，瑛氏也过来了——其实是浣洗衣裳累了，想过来摸摸鱼。
但她可不是这样想的，她觉着自己在完成本职浣洗衣物的同时，还不忘抽身来给外甥帮忙，简直堪称楷模。
她超棒的！
瑛氏一边帮着将簸箩里的稻米摊开，一边和林霜降念叨闲话：“‘白露种菘，霜前收菜’，我像你这么大的时候，白露这日可不是光喝汤，还得整治家里的菜园子呢！翻土、下底肥，然后种菘菜、萝卜、芥菜……就盼着冬天一到，菜窖里能装得满满当当的。”
她说着说着揪有些感慨，小时候她觉得吃到萝卜菘菜就已经很好了，哪里想到日后会过上这样的好日子呢？
她目光慈爱地落在林霜降脸上，心里满是庆幸。
当初她带着霜哥儿来国公府真是再正确不过的决定！瞧瞧，如今外甥不仅当上了前途无量的副厨，还谈了位方方面面都很好的小娘子……
嘿嘿。
想起来她便忍不住偷着乐。
林霜降看了一眼不知又在独自乐呵什么的姨妈，无奈地摇了摇头。
秋日的日头力道颇足，粟米摊晒了不过半日，用手捻上去已觉干燥，想着天气多变，保不齐傍晚又会有雨，于是待到日头稍偏西，人们又热热闹闹收米去。
收米不比摊晒轻松，需用簸箕将粮食铲起，倒入麻袋，人多手杂，动作间难免有零星的米粒洒落在地，林霜降便不小心踩上了几粒，脚一滑，幸亏卞惟过来扶了他手肘一把才没滑倒。
他真诚向卞惟道谢：“方才若不是你扶这一把，真摔下去崴了脚，怕是好几日都动不了锅铲了。”
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