，一个同年？推门进来，脸上带着点不？甘：“景明兄，我得了？准信儿了？，今年？馆选留院的？修撰、编修、检讨等名额，上头早就定了？。
我瞧着，除了？状元、榜眼、探花是？铁板钉钉，二？甲前头那三五位尖子有望争一争，剩下？的？，便是？哪些大家世族子弟碗里？的？肉了？。”
房景明听了？，只是？默默点了？点头，并不？接话。
他那同年？素知他性子沉静寡言，也不？以为？意，自顾自在他旁边坐下？，叹了？口？气：“旁人也就罢了？，可叹你我，你是？二？甲一百二？十七名，我是？二？百零九名，这般名次，想留馆怕是？难了？。
依我看，咱们最后能得个外放知县，州判的？实？缺，稳稳当当去做地方？官，就算极好的？出路了？。”
房景明目光下？滑，《宋史》正好翻开在后妃传某一页上。
“蜀人龚美者，以锻银为？业，携之入京师。后年？十五入襄邸，真宗即位，入为？美人。以其无宗族，乃更以美为？兄弟，改姓刘。美后徙任武胜军节度观察留后，卒赠太尉、昭德军节度使。”
他的？目光在那行字上停留了？片刻，随即转向同年？，脸上露出些淡然的？笑容，顺着他的？话头道：“嗯，其实？外放为？官，也没什么不？好，天高地阔，反而自在些。”
那同年？见他还有心思看书，凑过来道：“都这时候了？，你不？想着四处走动走动，托托门路，好歹搏个留京观政的？机会，倒有闲心在这儿看书。”
房景明淡淡一笑：“家父不？过是？承德府一名举人出身的？小小县丞，家资也不？丰富，我虽中了？进士，名次却靠后，在京城更是？无根无基，不？看书，又能做什么？眼下？也并无要紧差事派下？来。”
“你看的？什么书？”同年？探头过来，瞥见书页，讶异道，“宋史后妃传？你看这个做什么？”
待看清是？哪一段都，他啧啧道：“瞧瞧这龚美，夫凭妻贵到了？这份上，连自家姓氏都改了？，跟着章献皇后姓了？刘，真是？……”
那同年？语气不？屑，话音却一转：“不？过话说回来，他的？运气倒也不？算差，本是？一锻造银的？工匠，后半辈子却靠老婆得了？官身，一路升迁。
嘿，要是？我也能有个被万岁爷瞧上的？老婆，我说不？定也巴不？得赶紧献上去呢。”
房景明听了？，道：“那也得看有没有那个福分消受，咱们的？万岁老爷，可不？是？宋朝那些个守成之君。”
同年？缩了？缩脖子，道：“也是？，想想顺治爷为？了？董鄂妃，连自己亲弟弟都……啧啧，红颜祸水啊，红颜祸水，但？又有句老话，富贵险中求嘛。”
房景明目光重新落回书卷上，声？音平稳无波：“是？极。”
拼一把？，要么青云直上，位极人臣，要么身死道消，成一缕亡魂。
总好过庸庸碌碌，将这一生就这么无声？无息地蹉跎过去，倒也痛快。
“叫你都把？我带偏了？，我来是？跟你说什么来着……哦，对？了？，李大人家中老夫人过寿，你说我要不？要趁着这个机会去露露脸，说不？得能挣到个留京的？机会……”
房景明只是？笑了？笑，未置一词，轻轻将那卷《宋史》合上了？。
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温棉告别兄嫂后已是？晌午后，宫里？宫外都在歇晌，四下？里？没一个人，宫墙上的？光影都懒得动弹。
温棉进了？顺贞门，从御花园往西一长街回去，大内有歇午觉的？习惯，此时各处都静悄悄的？，御花园里？只有菊花开的？正艳。
才踏过澄瑞亭，忽然，旁边的？位育斋传来一阵窸窣响动，夹杂着不？同寻常的？细微声？响，像是？布料急促地摩擦，又混着一两声？气音似的？哼唧。
温棉脚步一顿，啧了？一声？。
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