马的速度,将从玫瑰院到庄园的七天路程压缩到了五天,在一个即将日出的清晨,Augustine在男人还活着喘气时回到了庄园。
Bevis很惊讶大哥竟然带回来一个人类男性,但Augustine严肃的表情容不得他问东问西,幸好Bevis对人类截肢手术小有心得,他当机立断必须要给男人做截肢手术,但男人的情况并不乐观,Bevis并不能担保截肢是救命还是致命,Augustine也清楚男人的命数已尽,是死是活都是尘埃落定。
命运再一次眷顾了男人,在经历了双腿截肢之后,男人的体征竟然稳定了下来,Augustine望着躺在床上历经磨难依旧活下来的男人,他的心里不由得生起了难以言说的期待,他期待男人会醒来解答他所有的疑惑,期待男人会告诉他所有好奇的故事。
Augustine试着照顾男人,但人类的食物不只有干面包,他不知道肉要煮到什么程度才能吃,有时候是一碗焦糊,有时候又是一坨生肉;在看到发芽的土豆时,Augustine还以为这比普通的土豆更有营养,于是便也捣碎了一起喂给男人。这样错误的喂食持续了很多顿,导致男人在吃了他做的食物不久后就开始发烧呕吐,起初Bevis还以为是病情恶化,但某天Bevis查看了男人的剩饭后才发现了真相,Augustine到那时候才知道原来人类也并不是什么都能吃的,Augustine的错误认知其实是在给男人下毒。
于是Bevis罕见地跟Augustine吵了一架,Bevis终于等到了这对自己完全有利的机会,他将一直以来对Augustine的独断不满尽数发泄,Augustine也罕见地没有反驳,他静静地等待Bevis大骂一通后才离开了房间。
之后Augustine就没有再参与对男人的照顾,他给父亲传去雪鸮报告了此次圣徒运送的情况,本以为会被父亲责备,但父亲的回信却是无所谓,父亲说那些死去的圣徒本来就是没什么利用价值的普通人,死了就死了。在信的最后,父亲要求Augustine一同去巡矿来历练本性,不能再对家族事务抱有玩闹心了。
巡矿至少需要十年时间,Augustine打算等男人醒来之后再出发,然而男人的情况时好时坏,Bevis也难以推断男人何时能苏醒,Augustine做好了最坏的打算,这是他第一次带人类男性回来,也可能是最后一次了。
男人在床上静静地昏睡了很久,直到某一天晚上,Bevis忽然兴奋地闯进了Augustine的房间,他说:“那个人类醒了!”
Augustine沉寂了许久的期待再一次被点亮,他走向病房的步伐也忍不住加快了许多,经过一个月的沉睡,男人变得骨瘦如柴,眼窝幽深而憔悴,他迷茫地环视着房间,在视线略过Augustine时,男人的眼眸里浮现了让Augustine心情跌入谷底的情绪——抵触与畏惧。
男人小心翼翼地问道:“我是谁?”
那个男人已经忘记了一切,包括Augustine对他感兴趣的过去、他的出身、他的才能、他的名字。从脑袋空白的那一刻起,Augustine就对他失去了所有的期待,男人不再具备任何能让他想靠近的品质,男人变成了一个平平无奇、无聊至极的血奴。
Augustine没在庄园里待多久就失望地离开了,他写信向父亲告知自己的启程,他头也不回地跟父亲开始了不知何时才是归途的巡矿。
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*在第26章有私有玫瑰院的猜测。
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