那时候钟自横的病情还不算太坏，喝了几服药休养了一段时间，还能自己下地走到院子里晒晒太阳，元玉平日里要上课，李藏璧就有事没事来陪他，往往元玉下课回家，看见的就是院子里并排放着的两个躺椅。
两个人下棋、谈天、钓鱼，李藏璧向他请教农田水利上的事，他也倾囊相授，有时候钟自横还会和她聊起旧年的事情，用一种很平静的语气聊起元方池。
李藏璧知道他现在就需要多和人说说话，就问他和元方池是怎么认识的，钟自横笑了笑，说：“青梅竹马啊，没想到吧。”
这还真没想到。
钟自横靠在躺椅里，望着那满院的草木，似乎也想起了旧年的时光，道：“那时候我们都还小呢，住在一条巷子里……阿池的父母都是书院的先生，我家是开布庄的，上面还有一个哥哥和一个姐姐。”
李藏璧本以为他事田多年，经验丰富，家中该是农户，却没想到他家原是做生意的，且还是幼子。
她把疑惑咽下去，听到他继续道：“兄姐是双生子，又比我大了不少，到了上书院的年纪家中就再也没人陪我玩了，母亲就让我随隔壁的姐姐一起t念书去。”
“是元大人吗？” w?a?n?g?阯?F?a?B?u?Y?e?i????????ě?n?2??????????c????
钟自横点点头，道：“阿池出生之后家中总得有人照顾她，她父亲就请辞归家了，等到了开蒙的年纪，她父亲就在家办了个小学堂，说左右若是有适龄的孩子都可以放来听听，权当让孩子们在一起玩了，母亲就将我送去了。”
说到这里，他似又想起什么，笑道：“当时那个学堂有五六个孩子，但阿池只和我一个人玩。”
李藏璧被他像孩子一样炫耀的语气逗笑了，问：“为什么？”
“不知道，”钟自横摇头，也开玩笑道：“可能是因为我长得最好看吧。”
这话其实不假，钟自横虽然已经年过半百，但眉眼间依稀还能看出旧年的青葱容貌，定然也是个剑眉星目的俊朗少年。
钟自横又道：“我兄姐说我小时候白的晃眼，又胖，跟个雪团子似的，人堆里最显眼的就是我。”
李藏璧笑问：“然后呢？”
“然后？”钟自横思索了一下，说：“然后就一起长大了……小学堂里的人换了好几批，就我没走，我母亲说我是阿池的跟屁虫，要给我订娃娃亲，还和她父亲开玩笑说怎么念个书不知不觉搭进去了一个儿子。”
说着说着，钟自横不自觉地笑起来，似乎回到了无忧无虑的幼年时光，道：“到了可以上书院的年纪，我和阿池又一同离家归家，每日凑在一起做功课，放纸鸢，上树下河，弄得脏兮兮的才回家。”
李藏璧好奇地问：“元大人也一起吗？”听元玉说起来，他母亲好像是挺严肃的人，没想到小时候也挺活泼的。
但没想到钟自横否认道：“她？她才不呢，她可爱干净了，我每次下河摸鱼的时候她就站在岸上看书，看我玩得差不多了就合上书和我一起回家，若是我哪里脏了，她就不和我走一块了，有次我故意把脏手印按在她身上，她气得半个月没理我。”
李藏璧闷笑，问：“后来怎么和好的？”
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